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ER, Atención de urgencia o Consultorio médico: Cuándo ir a dónde

Virginia García (Presentadora):  Oscar Lucar es asistente médico del departamento de emergencias del centro Crete Area Medical Center. Su pasión es tratar de ayudar a la gente a entender el sistema de cuidados médicos de manera eficiente, pero también de manera efectiva. Desea que sus pacientes tengan éxito en los procedimientos médicos que emprendan y que necesiten.

Oscar abarcar y entender el sistema médico es Estados Unidos puede resultar bastante complejo cuando se trata de emergencias médicas en casa, el trabajo o la universidad o la escuela de nuestros hijos o nietos, uno puede tener cierta confusión ¿cierto? A la hora de determinar dónde ir ante un accidente repentino, o una eventualidad, la diferencia entre ir a la oficina de nuestro doctor de cabecera, la sala de emergencia del hospital más cercano, o un lugar de cuidados urgentes, que se conoce en inglés como el urgent care, puede resultar bastante confusa para muchas personas, me gustaría que para dar inicio a esta entrevista y para despejar esas dudas, nos comentes por favor ¿qué tipo de síntomas pueden atenderse en cada uno de estos lugares y cuáles no pueden atenderse en estos recintos?

Oscar Lucar (Invitado): Claro. Yo creo que en primer lugar es muy importante el que la población entera sepa dónde acudir en los momentos que requieren una atención médica urgente y para esto nosotros los proveedores de salud estamos aquí para ayudar a toda la población entera. Muchas veces el médico de cabecera, el mismo hecho de conocer al paciente al igual a la familia, puede realmente dar un mejor énfasis no solamente en la prevención de las enfermedades, pero también pueden realmente diagnosticar o prevenir enfermedades que pueden convertirse en algo crónico, por lo tanto, si usted ya tiene un médico de cabecera y si sufre de algún tipo de problemas estomacales o infecciones, llamar al médico de cabecera rápidamente.

Por el mismo hecho de que él o ella, ya le conoce muy bien y puede realmente, no solo dar el diagnóstico apropiado, pero también puede darle una referencia a un especialista como el gastroenterólogo o el nefrólogo, o el reumatólogo, en fin. En relación a los síntomas que muchas veces la gente quiere diferenciar  ya sea urgent care o la sala de emergencias, bueno, muchas veces en emergencias nosotros tratamos de mirar los problemas más complejos, como el caso si es que un paciente tiene un tipo de…  problemas cardíacos, como una… uhm… un myorcardial infarction, o lo que llamamos un ataque cardíaco o un ataque asmático profundo o una copd exacerbation, aquellas personas que fuman mucho y como consecuencia los pulmones no les empiezan a respirar, o si usted está trabajando en su karate y tiene una cortadura profunda y finalmente está sangrando por mucho tiempo debe venir aquí a la emergencia.

Muchas veces tratamos realmente de tratar a los pacientes que realmente requieren el estado de emergencia y tratarles de ayudarles a que ellos puedan… facilitarlos y tienen que ser admitidos al hospital y aquí estamos para ayudarles. En relación a urgencias muchas veces recomendamos a los pacientes si tienes una infección de la garganta, como se llama el strep throat, o el strep faringitis, o tienes una infección en el oído, sobre todo lo que miramos en los niños, o un tipo de cortadura pequeña, o incluso una infección urinaria, algo pequeño que no necesite ser evaluado muy crítico en emergencias, entonces puede irse a urgencias, claro si es que su médico de cabecera no lo puede mirar ese mismo día. Por lo tanto, en pocas palabras podemos decir en emergencias tratamos de ayudar a las personas hasta habilitarlos de una situación muy crítica, muy aguda, que realmente va necesitar ser hospitalizado, y donde requiere los servicios de los especialistas, su médico de cabecera viene a ser la primera opción, siempre, porque no solamente le conoce su historial médico, pero también el costo es mucho más bajo en comparación de emergencias, y si su médico de cabecera no le puede mirar ese mismo día, o al día siguiente por muchas razones, puede irse al urgent care y en la urgent care si es que el médico lo evalúa y dice no realmente tienen que ser evaluado mucho más profundo en la sala de emergencias, ellos pueden realmente referirle allá a través de ambulancia o usted puede irse a su cuidador privado.  

Presentadora: Oscar entonces diste en un punto neurálgico que es el tema de los horarios y el tema de los costos, vamos a ir por partes con esta pregunta, ¿cuáles son las restricciones de horarios más que nada para el sistema de urgencias versus el sistema de emergencias? Porque me pongo a pensar por ejemplo en el pedíatra de mi hija y yo sé perfectamente cuáles son los horarios en que ellos admiten a nosotros los pacientes y los papás de los pacientes y cuáles son los días y horarios en que están cerrados. Entonces eso creo que despeja rápidamente la ecuación en la pregunta en cuanto a dónde llevo a mi niño o a mi nietito en caso de tener una emergencia.

Pero ¿qué pasa con los adultos? ¿cuáles son las restricciones de horarios o cuáles serían tus comentarios en cuanto a más allá de las dolencias? Como elegir un urgent care o como elegir una sala de emergencias de un hospital.
 
Oscar Lucar: Bueno en primer lugar dependiendo en qué estado usted vive, aquí en Nebraska donde yo radico, Lincoln Nebraska actualmente los urgent care funcionan de lunes a viernes de 8 de la mañana hasta las 8 de la noche, y los fines de semana, sábado y domingo ellos abren de 10 de la mañana hasta las 6 de la tarde. Por lo tanto, si es que usted como paciente mira que realmente puede ser algo menor como una infección urinaria o en su caso si es su nieta, o su niña o niño tiene una infección en el oído y no es la primera vez, y si el pediatra no lo puede mirar, puede ser urgent care, donde ellos podrán evaluarlo y le darán el antibiótico adecuado.

En relación a la sala de emergencias, la sala de emergencias está abierta las 24 horas, 7 días a la semana, por lo tanto es una… estamos siempre disponibles, abiertos para las personas, el punto realmente crítico, viene cuando realmente estamos mirando a muchos pacientes que realmente requieren una evaluación externa por motivos de que tiene un infarto cardíaco necesita ser resucitado, un accidente, atropello que realmente quiere, demanda toda nuestra atención y usted viene por una infección urinaria, entonces puede ser que esté esperando en emergencias por lo menos, 2, 4, hasta 5 horas, porque así es como realmente nos basamos, en emergencias… necesitamos mirar a los pacientes críticos y es por eso que es importantísimo que usted conozca el urgent care, el lugar más cercano de donde usted vive, las horas de atenciones, sobre todo en los fines de semana y lo más importante es realmente tener una buena… o entablar una buena amistad o una buena relación con su médico de cabecera.

ahora con los médicos de cabecera, ya con el mismo hecho de que no solo hay médicos, pero los physician assitant, los practicioners, esos están facilitando que si su médico no lo puede mirar entonces su asistente podrá mirarle a usted o su familia.  

Presentadora: Mencionaste un tema muy interesante Oscar que tiene que ver con el tema de costos, muchas veces hace que las familias se esbocen o persigan un objetivo por encima del otro, ¿cómo se distingue uno de otro en el tema de los costos? Un sistema de emergencia versus un sistema de urgencia, creo que muchas veces pensamos que emergencia va ser mejor en cuanto a calidad, pensamos en hospitales más grandes, en sitios que van a tener más parafernalia o instrumental médico para observarnos y hacernos exámenes o monitoreos, versus un urgent care que de repente tiene acceso a recursos más limitados, ¿cuáles son tus observaciones al respecto por favor? 

Oscar Lucar: Claro. En emergencias por el mismo hecho de que estamos abiertos las 24 horas, 7 días, y hay enfermeros, médicos, asistentes médicos, realmente el costo viene a ser mucho más elevado, mayormente en una literatura que acabo de leer, es un promedio entre unos 7,000 a 10,000 dólares, solamente por las observaciones médicas básicas que hacemos, y las razones porque es costosa es por el mismo hecho de que el hospital tiene que tener a sus trabajadores presentes todo el tiempo y utilizan a los técnicos de radiología, luego los radiólogos, los laboratorios, finalmente todo ese costo realmente sube mucho, y si el paciente desafortunadamente no tiene un seguro de salud, entonces podríamos estar mirando entre un promedio de unos 10,000 a 15,000 dólares.

No es mucho dinero si fue solamente una infección urinaria, algo menor que puede ser que realmente por el costo solamente llegara a unos 200 dólares. Aquí en Nebraska el costo realmente de ser mirado en el urgent care, más o menos es un promedio entre unos 150 dólares, a comparación de emergencias, solamente para utilizar la sala de emergencias, estamos mirando unos 550 dólares. Solamente por utilizar el cuarto. Ahora eso no incluye los honorarios del médico, asistente médico, ni tampoco incluye radiografía, ni tampoco incluye los análisis de sangre, ni tampoco incluye si es que uno tiene que ser transferido a otro hospital, por lo tanto, si miramos realmente el costo los urgent care, ahora muchos de estos urgent care están siendo equipados con instrumentos incluso con la sangre, algo más básico que le pueda ayudar al médico a que pueda realmente tomar una decisión adecuada y si el médico o el asistente médico lo mira en el urgent care que si tiene que ser mirado más, ellos pueden realmente llamar a la sala de emergencia más cercana y puede ser transferir el paciente lo más pronto posible.

Ahora, si usted va a la emergencia y no va a la urgent care porque usted dice, bueno realmente no quise, o por muchas razones, tiene que tener en cuenta que ahora el promedio de esperar en la sala de emergencia es un promedio entre unas tres, o dos o cinco horas. En el urgent care es más o menos un promedio de una hora, médico de cabecera si lo puede mirar ese mismo día sería una media, 40 minutos. Por lo tanto, si sacamos, si podemos deducir emergencias no es solamente costos, pero también la misma espera es ahora muy larga, en general sugiero, yo sugiero a los pacientes que si tienen un médico de cabecera vayan con él primero, si no lo pueden mirar a su médico de cabecera por algo menor como una infección urinaria o si usted piensa que viene a ser una infección en la garganta, o la fiebre porque no me baja, vaya a la urgent care, lo pueden mirar rápido, mucho más barato y eventualmente si usted piensa que esto puede ser algo más difícil, no creo que sea una infección urinaria sencilla, puede ser una infección en los riñones que va requerir no solamente la hospitalización pero va requerir antibióticos que le den vía sonda, entonces vaya a la emergencia lo más pronto posible.

Presentadora: Oscar hay una cuestión cultural de la que tú debes estar muy al tanto, mucho más que yo, en cuanto a las minorías y fundamentalmente y primordialmente en cuanto a nuestra querida cultura hispanoparlante, los latinos que muchas veces eligen no tener un doctor de cabecera, ya sea porque no van con regularidad a hacerse chequeos médicos o porque por un tema prohibitivo de costos, solamente van al hospital cuando hay emergencias o urgencias. ¿Cuál sería tu consejo para aquellos pacientes de repente incluso lo más jóvenes, los mileniales, que tienen primeros 40 años, que todavía no tienen un doctor de cabecera escogido? 

Oscar Lucar:  A veces yo les recomiendo a que establezcan una amistad o un cuidado con su médico de cabecera, y porque les digo eso, porque el médico de cabecera no solamente va a conocer su estatus de su salud corporal, pero también les va conocer más su estatus social, y a que me refiero social, y al cuerpo. Muchas veces en las enfermedades corporales que miramos, o algunas de estas enfermedades crónicas, como la diabetes, la hipertensión realmente se forma por la misma pobre alimentación o la falta de ejercicios que nosotros realmente no decidimos hacerlos.

Y tener un médico de cabecera no solamente nos estará haciendo ese chequeo anual que es gratis si usted tiene una aseguranza privada, pero también puede diagnosticarle enfermedades que pueden ser prevenidas por un largo tiempo, hay colonoscopias, si usted tiene 50 años lo pueden mandar a un gastroenterólogo a realizarse una colonoscopia y detectar y prevenir cáncer al colón. Tener un médico de cabecera es sumamente importante, no solamente ayuda a prevenir, pero también le va ayudar muchísimo a usted a poder saber navegar a usted en este sistema de salud tan complejo aquí en Estados Unidos, cuando uno va a urgencias o a la emergencia realmente los médicos ahí no conocen muy bien su historial, por lo tanto a veces ellos van a tener que ordenar estudios mucho más caros, mucho más invasivos, cuando realmente no lo debería usted necesitar.

Y la razón por la que hacemos eso, una es porque no conocemos el historial médico, segundo es que por el mismo hecho de ser emergencias y las litigaciones que hay entonces uno tiene que ordenar más estudios y eso realmente al final viene a ser un costo innecesario a veces más costoso al paciente. Pero si su médico de cabecera lo detecta que usted sufre de hipertensión, entonces pueden darle ya los medicamentos apropiados y le pueden dar un seguimiento cada 3, 6 meses, de esa manera su hipertensión en vez de convertirse en algo crónico y afectar los riñones, afectar el corazón, incluso poner a riesgo de que tenga un derrame cerebral, entonces realmente puede ser todo esto prevenido. Prevención en la salud es realmente muy importante y es donde su médico de cabecera le va a ayudar mucho.  

Presentadora: Bien. Oscar mi última pregunta va dirigida en cuanto al punto de la navegación que mencionabas hace instantes, y me pregunto si es que cuando uno llama cuando tiene una cobertura médica privada, al numerito que generalmente figura en la parte posterior de la tarjetita que se nos entrega como pacientes, si uno puede comunicarse ahí e incluso preguntar por asesorías, consejos, o incluso planes de descuento, o lugares que es cobertura médica recomiende a la hora de tener que asistir a un urgent care, a un sistema de urgencias. Pregunto porque, en alguna ocasión me di a la tarea de hacer esta llamada y aprendí incluso que mi cobertura médica privada contaba con un plan de descuentos si es que yo me remitía, si es que yo iba a hacerme ciertos exámenes médicos a los lugares que ellos preferían o a los que tenían una estrellita dentro del sistema médico con el que ellos se desplazaban, o se movían, ¿es esto algo que tú, te gustaría recomendar también para el resto de nuestros oyentes o participantes, para que estén un poco más en contacto y abogando por sus propios derechos como pacientes e incluso financieramente? 

Oscar Lucar: Claro. Bueno en primer lugar en esta área de… con los seguros no soy un experto, pero si como paciente que fui, al igual al cuidar de mi familia, mi mamá, mis papás, realmente aprendí con el tiempo que el seguro, el seguro privado o estatal del gobierno, lo que usted tenga, medicare, medical, realmente muchas veces esos seguros dictan donde el paciente debería ir. En otras palabras, si usted tiene un seguro el estado de Nebraska con el blue cross blue shield de Nebraska, si me voy a Iowa, que está cruzando el río de Omaha, realmente voy a pagar mucho más porque no estoy dentro del territorio de Nebraska donde yo actualmente resido.

Al igual también, si usted va a emergencias y no va a su seguro….  no va a su médico de cabecera, el seguro en vez de cubrirle supongamos un 70, 80% va a cubrirle el 50% y eso es porque realmente no está utilizando a su médico de cabecera como la primera parte que viene a ser realmente como una forma de prevención en su salud. Lo que yo realmente digo es que cuando usted tenga su seguro privado o estatal de gobierno asegúrese de preguntar a la compañía donde usted trabaja, que servicios va a brindar, si viene a ser de salud, a qué hospitales puedo ir, si mi médico de cabecera donde yo voy a entablar si ellos están dentro del sistema usted puede darle una llamada, puede preguntarles, mire quiero entablar una relación con usted, ¿está dentro del network con este seguro?

Y muchas veces ellos le van a decir con exactitud si lo estamos o no lo estamos. Eso sería el primer paso de llamar, segundo realmente es si usted va al hospital, muchas veces el hospital el costo va a ser mucho, a veces el doble, a veces el triple a comparación de su médico de cabecera o de (ininteligible) y muchas veces los médicos ya clínicas ya tienen este tipo de acceso a los análisis de sangre, rayos x, hasta ultrasonidos, los costos mucho más bajos, porque así ya el seguro lo ha establecido, te vas con un tipo de ganancia al paciente y también a ellos porque estás viendo a tu médico de cabecera como el primer paso, y al final el costo viene a ser mucho más bajo para el paciente.

Cuando yo vine a este país, les quiero decir a ustedes, yo no sabía nada de eso, y una de las cosas que aprendí difícilmente al escuchar a mi papá, al verlo cuando se fue a emergencia, el no tener un médico de cabecera, la atención fue buena, pero el costo que vi a mi papá pagar por cuotas por muchos meses, hasta años realmente fue algo doloroso que realmente me marcó a mi a poder realmente tener ese interés, a poder entender mucho mejor como el sistema de salud trabaja en este país, ahora mi papá, mi mamá hasta mi abuelita cuando vivía con nosotros, el primer paso era llamar a mi médico de cabecera, porque vimos, no solamente el costo era mucho más bajo, pero él, su médico de cabecera sabía lo que mi abuelita necesitaba y eventualmente eso nos ayudó a poder tomar decisiones mucho más apropiadas.

Y eso es lo que ahora digo a nuestras poblaciones, a nuestra gente latina, yo como latino me identifico con ustedes, que establezcan una relación con el médico de cabecera, es buena, les va a ayudar muchísimo, a largo plazo, pero lo más importante su médico de cabecera le va a ayudar a poder prevenir enfermedades comunes que afectan a nuestra comunidad latina como la diabetes, la hipertensión, la depresión, ansiedad y (ininteligible).

Presentadora: Oscar doblemente gracias, primero por su compasión humana como paciente en sí mismo, y como doctor y como asistente médico y segundo por el tiempo que se tomó en el día de hoy para enseñarnos sobre estos tópicos, muchísimas gracias, Oscar.  

Oscar Lucar: De nada Virginia, estamos aquí para servirles.

Presentadora: Gracias. Bryan Health es un sistema de salud sin fines de lucro, regulado por las leyes estatales de Nebraska que se ocupa de pacientes y educa a los proveedores médicos del mañana, al igual que motiva a nuestra comunidad con programas de salud y aptitud física, nuestra red ganadora de doctores, hospitales y proveedores médicos ofrece cuidados médicos que realmente funcionan. Bryan Health trabaja con líderes en la industria para presentar tecnología de vanguardia y tratamientos probados para nuestra región, también servimos a las comunidades rurales a través de clínicas de alcance comunitario, servicios móviles y cuidado telemédico, estamos enfocados en proveer cuidado personalizado y programas que marquen la diferencia en su vida, por usted estamos comprometidos a seguir avanzando juntos. Visítenos en el www. Bryanhealth.com, bryan con i griega, o llámeles al 1-800-742-7844. Mi nombre es Virginia García. Gracias por escucharnos.