Entrevistadora: Bienvenidos al podcast de Bryan Health. Hoy vamos a hablar sobre la anestesia. Para quienes no están seguros de qué esperar cuando les dicen que necesitarán anestesia, hoy tenemos las respuestas para ustedes. Nos acompaña Kirsten Hollenbeck. Ella es enfermera anestesista certificada en Associated Anesthesiologists, P.C.

Kirsten, muchas gracias por acompañarnos hoy. Para comenzar, ¿Qué es la anestesia? Porque muchas personas no saben exactamente qué es eso que las “duerme”.

Kristen Hollenbeck:  Sí, gracias por invitarme. La anestesia es el uso de ciertos medicamentos para alterar el nivel de conciencia, modificar la respuesta al dolor y provocar relajación muscular. Estos medicamentos actúan principalmente en el cerebro y la médula espinal. Nuestro plan de sedación y manejo del dolor es específico para cada paciente, según sus necesidades individuales.

La anestesia también significa que estamos completamente enfocados en el paciente, siendo sus ojos y oídos durante la cirugía. Nos aseguramos de que la posición sea la correcta para evitar lesiones nerviosas. Mantenemos los signos vitales dentro de rangos normales. Y también ayudamos a que la persona se sienta segura y confiada al entrar a cirugía.

Entrevistadora: Escuchamos que hay diferentes tipos, Kirsten. Cuéntanos un poco sobre la diferencia entre la anestesia general, la anestesia local que podría usarse durante algún procedimiento, y la sedación consciente, como la que se usa en una colonoscopía, por ejemplo. Explícanos la diferencia entre ellas.

Kristen Hollenbeck: Tienes toda la razón. Existen varios métodos y opciones que podemos usar según tus necesidades de comodidad y seguridad para el procedimiento. Con la anestesia local, muchas veces ni siquiera se necesita anestesia como tal. Por lo general, el cirujano solo adormece el área y con eso se puede mantener al paciente cómodo.

En el caso de la sedación consciente, como la que se usa en una colonoscopía, normalmente utilizamos sedación por vía intravenosa y monitoreamos los signos vitales, asegurándonos de que la persona esté respirando adecuadamente. Luego, a medida que el medicamento va perdiendo efecto, el paciente va despertando poco a poco. En cuanto a la anestesia general, esta se utiliza cuando es necesario que el paciente esté profundamente anestesiado para el procedimiento. Esto significa que lo dormimos completamente con medicamentos por vía intravenosa y luego colocamos cuidadosamente un dispositivo para la respiración que nos permite administrar gas anestésico y mantenerlo dormido durante la cirugía.

Monitoreamos los signos vitales de la misma manera que antes, manteniéndolo cómodo con medicamentos para el dolor, para las náuseas y cualquier otro medicamento necesario para apoyar sus funciones vitales. Una vez que el cirujano termina, apagamos el gas anestésico, retiramos el dispositivo de la vía aérea y lo observamos mientras despierta en el área de recuperación.

Entrevistadora: Me parece fascinante la anestesia y el hecho de que podamos realizar estos procedimientos de esa manera. Realmente me resulta increíble. Ahora, ¿cuál es el primer paso cuando una persona se entera de que necesitará una cirugía con anestesia? Y también me gustaría que hables sobre la noche anterior, porque siempre escuchamos “nada de comida en el estómago, nada de líquidos, cuatro a seis horas”, lo que sea. Y normalmente eso es por la anestesia, ¿verdad?

Kristen Hollenbeck: Absolutamente. Se le indicará que visite a su médico de atención primaria para obtener la autorización quirúrgica. Su médico de cabecera ya tiene una relación establecida con usted y conoce bien su historial médico. Él o ella hará una evaluación completa para asegurarse de que usted esté en condiciones de recibir anestesia. Queremos contar con una nota detallada sobre su historial de salud, los medicamentos que toma, cirugías previas y si existe algún antecedente personal o familiar de complicaciones con la anestesia.

Es importante informarle a su médico de atención primaria si ha estado enfermo recientemente. Síntomas respiratorios como tos con flema, respiración con silbido, dificultad para respirar, junto con fiebre, o cualquier resultado positivo como una prueba de influenza o COVID, deben discutirse. También es importante que hable sobre sus hábitos de vida, como su tolerancia a la actividad física y cualquier consumo de tabaco, alcohol u otras sustancias.

Y sí, la noche anterior hay instrucciones específicas. Por lo general, es seguro decir que no se debe consumir nada por boca después de la medianoche. En algunos casos se indica que se pueden tomar líquidos claros hasta dos horas antes, pero es importante confirmar eso cuando reciba la llamada preoperatoria.

Entrevistadora: Esta es información excelente. Ahora, hablemos de las complicaciones de la anestesia. Mencionaste los medicamentos contra las náuseas. Algunas personas despiertan de la anestesia sintiéndose muy mal, mientras que otras no tienen ningún efecto. Cuéntanos qué es lo que ves con más frecuencia.

Kristen Hollenbeck: Sí, es importante saber que siempre existen riesgos con la anestesia, y el proveedor de anestesia hablará con cada paciente sobre su riesgo personal según su historial de salud y su estilo de vida. Las náuseas son un problema común después de la anestesia. Esto se presenta con mayor frecuencia en mujeres jóvenes, en personas propensas al mareo por movimiento y en pacientes que se someten a ciertos procedimientos, como cirugías laparoscópicas.

Tenemos medicamentos que administramos para ayudar a prevenir las náuseas y también para aliviarlas. Algunos pacientes también reportan una sensación de irritación o rasposidad en la garganta debido al tubo de respiración, y esto generalmente desaparece después de uno o dos días. Los pacientes también suelen preguntar cuánto tiempo tarda en desaparecer el efecto de la anestesia. Es normal sentirse aturdido o somnoliento el resto del día, pero la gran mayoría de los medicamentos que usamos son de acción corta. Por eso, la mayoría de los pacientes abre los ojos y puede comunicarse con el personal poco después de llegar a la sala de recuperación.

Entrevistadora: Háblanos sobre la seguridad, Kirsten, porque creo que ese es el mayor temor y una de las preguntas más comunes sobre la anestesia que probablemente te hacen y que yo he escuchado a lo largo de los años. ¿Es segura? Y en el caso de algunos pacientes, como personas mayores o con condiciones médicas serias, ¿existen preocupaciones adicionales de seguridad?

Kristen Hollenbeck: Las técnicas de anestesia que se utilizan hoy en día son realmente muy seguras. Nuestra tecnología y los sistemas de monitoreo nos brindan información muy valiosa. En Bryan, usted será atendido por un enfermero anestesista o por un médico anestesiólogo. Estamos capacitados para manejar la vía aérea, administrar las dosis adecuadas de medicamentos y responder rápidamente en el raro caso de una emergencia. Pero tienes razón, todos tenemos factores de riesgo individuales que se hablarán contigo durante la entrevista preoperatoria, según tu historial de salud y tus condiciones médicas.

Entrevistadora: Me gustaría que nos hables sobre cómo es la experiencia y el procedimiento. Ya mencionamos la noche anterior y cuando una persona acude después de haber visto a su médico de atención primaria y de haber recibido las instrucciones específicas para el día del procedimiento para el cual necesita anestesia.

Entonces, háblanos sobre la experiencia en sí, porque yo comparo una colonoscopía con una siesta, ¿verdad? De repente estás dormido. Es rapidísimo. ¿La anestesia general es así también?

Kristen Hollenbeck: Sí, tienes razón. Muchas veces los pacientes ni siquiera recuerdan el momento en que se quedan dormidos porque sucede muy rápido. Para darte una idea de cómo puede ser una anestesia en Bryan, después de revisar cuidadosamente tu expediente y entrevistarte en el área preoperatoria, elegiría el método y los medicamentos adecuados para mantenerte cómodo y seguro durante tu procedimiento.

La parte más difícil para el paciente suele ser la anticipación. Si es apropiado para su situación específica, puedo administrarle un medicamento para la ansiedad camino al quirófano. Una vez que llegamos al quirófano, probablemente notará que es una sala grande, muy iluminada y fría. Mantenemos la temperatura baja para ayudar a controlar las infecciones y para que el personal se mantenga cómodo.

De todos modos, me aseguraré de que esté cómodo y abrigado con mantas durante el procedimiento, así que no se preocupe. El equipo del quirófano le ayudará a trasladarse a la mesa quirúrgica y a colocarle los monitores de signos vitales. Durante el procedimiento, monitoreo su presión arterial, el ritmo cardíaco, la temperatura, la respiración y el nivel de oxígeno.

Algunos procedimientos solo requieren sedación por vía intravenosa y otros necesitan que el paciente esté profundamente dormido bajo anestesia general con un tubo de respiración, como mencionamos anteriormente. Durante el procedimiento, probablemente le administraré algún medicamento para el dolor y para las náuseas. Estaré monitoreándolo a usted, sus signos vitales, el equipo y respondiendo a cualquier cambio que sea necesario. Una vez que el cirujano termine, comenzaré el proceso de despertar. Me aseguraré de que esté respirando adecuadamente por sí mismo y empezaré a retirar la medicación de sedación. Luego pasaremos a la sala de recuperación para observar cómo despierta por completo y continuar con el monitoreo.

Entrevistadora: Esta es información excelente la que nos estás brindando hoy, Kirsten. Para cerrar, ¿cuál es una cosa que te gustaría que los pacientes supieran sobre la anestesia? Si pudieras decirles solo una cosa, ¿cuál sería?

Kristen Hollenbeck: Queremos que tenga una experiencia muy positiva y que se sienta seguro y confiado con su plan de atención. Si tiene alguna pregunta o inquietud, queremos que nos las comunique para poder hablarlas juntos como equipo. Su comodidad y su seguridad son siempre nuestra máxima prioridad.

Entrevistadora: Muchas gracias, Kirsten, por acompañarnos hoy. También quiero agradecer a nuestro socio del Bryan Foundation, Swanson Russell. Y para escuchar más podcasts de nuestros expertos, visite bryanhealth.org/podcasts. Con esto concluimos este episodio del Bryan Health Podcast.