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Insuficiencia cardiaca: Síntomas, Diagnostico y Opciones de Tratamiento

Virginia García (Presentadora):  Casi seis millones de estadounidenses viven con insuficiencias cardíacas es un número alarmante, para discutir síntomas de las fallas cardíacas y sus opciones de tratamiento hoy nos entrevistamos con el doctor César Guerrero Miranda quien es cardiólogo de insuficiencias cardíacas avanzadas y cardiólogo especializado en trasplantes que forma parte del personal médico de Baylor Scott & White Vascular Hospital and Baylor University Medical Center Dallas. Heart Speak llega a ustedes por cortesía de Baylor Scott & White Vascular Hospital en Dallas Forth Worth. Doctor acabamos de dar a conocer una cifra importantísima, casi seis millones, ¿quiénes son estos individuos que viven con una insuficiencia cardíaca en este país en Estados Unidos doctor Guerrero?

César Guerrero (Invitado): Bueno, es una cifra alarmante, como usted lo puede notar, la enfermedad de insuficiencia cardíaca crónica es considerada la enfermedad cardíaca con más alta tasa de incidencia en Estados Unidos y en la mayoría de países desarrollados, y es la enfermedad que mata más gente en Estados Unidos y que tiene una… que es la más alta en tasas de hospitalización y costos al sistema de salud.

La insuficiencia cardíaca crónica es una entidad que es muy difícil de tratar porque tiene muchos estadios el cual el manejo es distinto, y tiene una alta tasa de recurrencia, haciendo que la enfermedad sea un… un difícil obstáculo para la mayoría de los médicos en cómo proveer un servicio adecuado para pacientes.

Presentadora:  Doctor en muchas ocasiones las consecuencias de una insuficiencia cardíaca o mejor dicho la construcción de una insuficiencia cardíaca toma años y muchas veces la sintomatología es invisible, no presenta sintomatología por la cual el paciente pueda percatarse que algo le está pasando. ¿Qué causa en sí una insuficiencia al corazón?

César Guerrero: Es muy cierto lo que usted dice, la insuficiencia cardíaca puede aparecer en estadios que son prácticamente invisibles ante la evaluación médica y el paciente confundir los síntomas con otro tipo de enfermedades que son más benignas y puede ser que la enfermedad este subyacente por mucho tiempo y darse el diagnóstico un poco tardío cuando le avanzó bastante y el tratamiento tiene que ser más agresivo, lo que pasa es que la insuficiencia cardíaca además de los síntomas que pueden ser muy vastos eh… tienes muchas diferentes condiciones que pueden producir falla cardíaca crónica, como las entidades que producen falla cardíaca crónica son diferentes, las manifestaciones pueden ser diferentes y esto hace que el diagnóstico a veces sea tardío, lo que uno tiene que estar atento es a que si hay sintomatología que es recurrente y el tratamiento dedicado para esa sintomatología no hace que la persona se sienta bien, quizás es tiempo de estar evaluando otras condiciones y que la insuficiencia cardíaca debería estar puesta en el papel también.

 

Presentadora: Doctor, solamente puedo imaginarme que tan difícil debe ser para usted desde el punto de vista clínico médico como para un paciente desde el punto de vista personal y sin conocimiento previo de cardiología en profundidad y en medicina o anatomía cardiovascular como detectar esos síntomas dado que hay un amplio espectro de sintomatología como usted nos acaba de explicar y también de posibilidades de insuficiencias cardíacas, creo que la pregunta fina aquí sería, ¿cuáles son los síntomas básicos a los que deberíamos prestarle atención y sospechar quizás que esto podría ser el inicio o la punta del iceberg de una insuficiencia cardíaca para poder plantearle una inquietud a nuestros médicos.

César Guerrero: Pues sí, es exactamente lo que uno debería plantearse siempre, pacientes con continua a recurrente presentación de cansancio, de fatiga, de falta de energía, a pesar de estar siguiendo por médicos y tratados por las condiciones pero los síntomas en realidad no mejoran, pacientes que  empiezan a notar acumulación de líquido en las piernas, lo que llamamos edema, o acumulación de líquido en otros órganos, por ejemplo los pulmones que producen una tos frecuente o una falta de aire cuando uno hace las actividades que normalmente uno podría hacer con anterioridad pero que ahora producen demasiado cansancio, síntomas por ejemplo de una saciedad temprana, la disminución del apetito, inconsciente subida de peso cuando uno no tiene otra condición en la que pueda estar ganando peso, asociado con estos síntomas de fatiga, falta de aire, acumulación de líquido en las piernas, es lo que podría llegar a sospechar de que lo que en realidad está pasando es que el corazón no está funcionando adecuadamente y no está supliendo las demandas del organismo.

Hay otras condiciones en las que, por ejemplo, pacientes que tienen enfermedades o que son diagnosticados con enfermedades como asma, como bronquitis, neumonías, que continúan teniendo estos síntomas pero a pesar de estar tratados y recibir el tratamiento adecuado, los síntomas persisten, quizás no son los pulmones, quizás es el corazón que está fallando, y depende mucho de en que edad está e paciente presentando estas manifestaciones, hay pacientes que están en edad joven, en los que tienen mucha mejor reserva del organismo y los síntomas son muy, muy apañados por tener una mejor performance, comparado con pacientes de edad adulta donde la capacidad del organismo es menor, entonces los síntomas son más manifiestos.

Presentadora: Le escucho hablar doctor e incluso me pongo a pensar en aquellos pacientes que quizás están disfrutando de este podcast y tienen hipotiroidismo y están confundidos porque usted ha mencionado varios de los síntomas que se parecen a algunos de los síntomas de pacientes que quizás no encontraron la dosis adecuada de su medicina para contrarrestar los efectos del hipotiroidismo, pueden llegar a manifestar cansancio, la fatiga recurrente, la acumulación de líquidos en los miembros inferiores, así que ahora entiendo perfectamente su composición médica, en cuanto aquello de que hay que tener mucha persistencia y hablar con el profesional médico que nos atiende de manera regular para marcar ahí un hincapié de que podría tratarse de alguna otra temática médica y no simplemente algo con lo que venimos ya percibiendo o recibiendo un tratamiento, usted hablaba ahora de un punto neurálgico que es el de la edad, porque tengo entendido que la insuficiencia cardíaca es generalmente más común en individuos con más de 75 años, pero esto no quita que también haya gente joven que también sea diagnosticada con insuficiencia cardíaca. ¿Porqué razones un joven podría desarrollar insuficiencias cardíacas doctor?

César Guerrero: Pues sí, la enfermedad de insuficiencia cardíaca es manifiesta mayormente en personas de edad avanzada pero eso no significa que personas de edad joven, menores de 40 años podrían manifestar la enfermedad de insuficiencia cardíaca, hay muchas alteraciones congénitas, significan daños genéticos con… que el corazón tiene, con el que uno nació, y que la manifestación se empieza a producir de a poco, hay, hay pacientes que tienen, hay incluso pacientes pediátricos que desarrollan falla cardíaca de insuficiencia cardíaca, en edad muy temprana, pero hay algunos otros que el daño es más progresivo, menos manifiesto y como son daños estructurales del corazón, hacen que el corazón sea ineficiente, hay válvulas en el corazón, en el corazón hay cuatro cavidades y cada cavidad en cada lado se comunica a través de válvulas, las válvulas permiten que la sangre se direccione en una, en una sola dirección, pero con esas válvulas tienen un daño congénito, o de nacimiento y son válvulas que están demasiado tapadas, o que son insuficientes y que hace que la sangre regrese por la vía reversa en lugar de hacia el organismo, esta sangre comienza a acumularse y produce que el corazón se ponga mucho más grande y que dañe con cada latido el corazón y los órganos se comienzan a dañar.

Igualmente pasa con enfermedades que alteran el músculo cardíaco haciendo que el músculo sea mucho más rígido, menos elástico, haciendo que las cavidades sean más pequeñas y por lo tanto más dependientes del volumen que pueden recibir, y el volumen extra al no poder alojarse en la cavidad del corazón regresa al organismo produciendo los síntomas que mencionamos al comienzo como fatiga, acumulación de líquido, al igual que estos daños congénitos, existen daños genéticos que producen enfermedades de depósito en el músculo del corazón, haciendo que el músculo este engrosado, evitando que el músculo se relaje con cada latido y pueda ser efectivo, una de esas enfermedades nosotros llamamos amiloidosis que es el depósito de estas proteínas en el corazón, que producen un daño progresivo en pacientes, como ven es muchas las posibilidades, pero la presentación en jóvenes también es, es importante.  

Presentadora: Vaya que debe ser bastante desafiante, vivir con insuficiencias cardíacas doctor, me pregunto entonces ¿cuáles son las opciones de tratamiento más actualizadas?

César Guerrero: Pues los tratamientos dependen de que estadio estamos en insuficiencia cardíaca, insuficiencia cardíaca tiene estadios, el estadio A que es cuando uno tiene los factores de riesgo para tener insuficiencia cardíaca pero no tiene la manifestación de la enfermedad en ese momento, y va del estadio A al estadio B, D es el estadio final, irreversible, refractario, donde el daño es letal y lo que tenemos que estar evaluando es opciones para reemplazar ese corazón por otro o estar en conversaciones sobre una enfermedad terminal que va concluir con la muerte del paciente.

Dependiendo de ese estadio es cuando uno ejecuta las terapias, cuando uno está… hay terapias médicas, farmacológicas, hay terapias de devices o aparatos que uno puede implantar en sitios específicos del corazón o ayudar a detectar el corazón o ayudar a latir más fuerte para que la función del corazón mejore en pacientes que tienen daño cardíaco por arterias que han sufrido infartos, son tratamientos específicos para esos pacientes también para mejorar la performance del corazón, dependiendo en qué estadio es cuando uno implementa las terapias  que mejor puedan ayudar al paciente, pero como regla general una buena alimentación, que sea saludable, tener una dieta que sea saludable, baja en cantidad de sal, una actividad física que sea aeróbica, que mantenga al paciente en un constante ejercicio, evitar condiciones que puedan producir daño al corazón como el fumar, como el tener descontrolado presiones arteriales elevadas o descontrolada la diabetes. Son factores que de todas maneras, a pesar del tratamiento médico o de otros instrumentos que podemos usar, pueden ayudar a los pacientes.

Presentadora: Doctor, algunos pacientes tienen algo que se denomina fracción de eyección ¿podría explicarnos usted que significa esta terminología? ¿Y por qué es importante para el paciente tanto como para su familia tener esta fracción de eyección?

César Guerrero: Sí claro, fracción de eyección es una de las herramientas en el diagnóstico de insuficiencia cardíaca que usan los cardiólogos y los médicos, fracción de eyección lo que significa es el porcentaje de sangre que es eyectada del corazón en cada latido, el número normal que uno estima en la fracción de eyección es alrededor de 65%, lo que significa que en cada latido, la cantidad total de sangre que llega al corazón combinada con la cantidad total de sangre que es expulsada, 65% de esa sangre es llevada hacia el organismo, cuando ese número es bajo significa que el corazón es menos eficiente y está más dilatado y la sangre se acumula más en el corazón que es dirigida hacia el cuerpo, pero así como la insuficiencia cardíaca tiene un tipo de… de daño que es el de fracción de inyección baja, hay pacientes con insuficiencia cardíaca que pueden tener fracciones de inyección normal y tener la enfermedad, que en inglés se le llama heart failure preserved injection fraction, esos son pacientes que la fracción de inyección puede ser de 65% o mayor pero tienen síntomas de heart failure, porque el corazón es un corazón que es engrosado, las cavidades son engrosadas, es muy poco elástico, no permite que el… sean… que tenga una buena compensación cada vez que late, y esa, ese exceso de sangre lo que pasa que empieza a acumularse en nuestro organismo, por eso los síntomas de esa enfermedad de insuficiencia cardíaca, entonces si bien el marcador que seguimos, es un marcador para un subtipo de heart failure de insuficiencia cardíaca, pero no es el único parámetro que seguimos con insuficiencia cardíaca.

Presentadora: Doctor me gustaría conjuntar dos preguntas, en una sola, porque entiendo por lo que usted nos ha explicado con tanta detalle y tanta profundidad y por cierto quiero agradecerle que usted se este tomando este trabajo de explicarnos con tanta puntillosidad y meticulosidad esta cuestión de las insuficiencias cardíacas, en sus estadios avanzados o medios o de comienzo, me imagino que usted ve pacientes con condiciones ya avanzadas de insuficiencia cardíaca y me gustaría preguntarle en primera línea ¿qué es una insuficiencia avanzada? ¿qué la califica o la pone en la división de avanzada? ¿Y si es que todos los pacientes con insuficiencias avanzadas son candidatos idóneos para un trasplante de corazón o no necesariamente?

César Guerrero: Insuficiencia cardíaca avanzada es el estadio final de esa trayectoria de insuficiencia cardíaca en los pacientes, es el estadio D o el refractario, o el estadio donde el tratamiento convencional para los pacientes de insuficiencia cardíaca, no es suficiente, son los pacientes que tienen una alta tasa de mortalidad, la sobrevida es poca y la calidad de vida es muy pobre, son esos pacientes que han tenido insuficiencia cardíaca por muchos años, han sido tratados adecuadamente, pero a pesar del tratamiento y las diferentes intervenciones que ha recibido el corazón continua en su proceso de estar debilitado y de no tener una función adecuada hasta el punto de que las necesidades del resto de órganos superan a la capacidad del corazón que pueda dar.

Nosotros (ininteligible) a esos pacientes porque son los pacientes más enfermos que tienen enfermedad ah…  de insuficiencia cardíaca, son los pacientes que generalmente pasan mucho tiempo en el hospital, necesitan estar metidos en el hospital para recibir terapias, para eliminar la cantidad de líquidos que acumulan, son pacientes que estaban en medicación para insuficiencia cardíaca pero las mismas dosis les producen ahora más efectos adversos, les baja la presión, se sienten mareados, no tienen una buena estabilidad, son pacientes que necesitan usar mucho más diuréticos o medicamentos para eliminar el líquido del organismo porque cada vez la enfermedad es mucho más agresiva, o son pacientes que tienen arritmias cardíacas, que son las arritmias letales que pueden matar a un paciente y algunos de ellos tienen unos, unos, unos aparatos que llamamos desfibriladores o ICD las siglas en inglés, estos desfibriladores lo que hacen es producir descargas eléctricas porque el corazón está generando arritmias que pueden ser mortales.

Todos estos pacientes la terapia convencional no es suficiente muchos estudios han demostrado que si no continúan con estas terapias hay una alta chance de mortalidad a los dos años y la calidad de vida es muy pobre, entonces cuando detectamos estos pacientes lo que hay que hacer es evaluaciones muy, muy estrictas para ver si ellos califican para terapias de reemplazo cardíaco. Cuando hablamos de terapias de reemplazo cardíaco, hablamos de terapias de trasplante de corazón, o hablamos de terapias de bombas asistidas, que asisten el corazón de los pacientes, pero al mismo tiempo ayudan a tener un mejor flujo, un mejor eh… una mejor función del corazón, sin necesidad de hacer trasplante.

No todos los pacientes que tienen enfermedad terminal de insuficiencia cardíaca califican para trasplante o bomba mecánica, porque hay pacientes que ya tienen quizás enfermedades avanzadas de otros órganos o quizás su sobrevida a pesar del trasplante va a ser menor. En esos pacientes es cuando la opción de la bomba mecánica o otras opciones sin (ininteligible) el corazón podrían estar disponibles pero todos estos pacientes necesitan una evaluación estricta para ver si califican para el reemplazo del corazón que es el trasplante de corazón.

Presentadora: Brevemente doctor y para concluir tengo entendido que el Baylor University Medical Center en Dallas tiene un programa bien extenso de trasplante de corazón. ¿Tiene idea de cuántos pacientes reciben anualmente?

César Guerrero: Pues la… en nuestro programa en Baylor Dallas, es el programa número uno en pacientes trasplantados por año, en el estado de Texas, nuestra población es muy alta en la cantidad de pacientes que reciben trasplantes y bombas… bombas mecánicas eh... generalmente por año superamos los 60, 70 pacientes trasplantados y un número igual de pacientes que reciben bombas mecánicas eh… tenemos pacientes en nuestro programa desde el estadio A que es estadio donde tienen muchos factores de riesgo para desarrollar insuficiencia cardíaca, hasta el estadio D que son los pacientes que están destinados o están dirigidos hacia nosotros para evaluación para reemplazo, remplazo cardíaco, eh… tenemos un programa muy sólido, con personas muy experimentadas, con gente de… con gente muy preparada que puede ayudar y asistir a pacientes que necesitan terapias de insuficiencia cardíaca.

Presentadora: El doctor Guerrero es cardiólogo especializado en insuficiencias cardíacas avanzadas y forma parte del equipo médico de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital Dallas. Gracias por escuchar una vez más otro episodio de Heart Speak. Para identificar un especialista del plantel médico. de este hospital llame al 1-844- 379-3627 o visite www.baylorhearthospital.com. Si disfrutó y se benefició con este podcast siéntase en la libertad de compartirlo en sus plataformas sociales y asegurarse de visitar nuestra biblioteca para seguir deleitándose con temas de su interés médico. Mi nombre es Virginia García. Gracias por su sintonía. Hasta la próxima.

[FIN DE LA GRABACIÓN]