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Comentario sobre el COVID-19 y la Atención Cardíaca

Virginia García (Presentadora): Hoy en Heart Speak hablamos con el doctor Carlos Velasco, cardiólogo intervencionista quien es parte del personal médico de Baylor Scott & White Heart, el hospital vascular de Dallas, y de Baylor University Medical Center, yo soy Virginia García, gracias doctor Velasco por conversar con nosotros el día de hoy. Vamos a arrancar con ¿cómo es que usted y el equipo de Baylor Scott White & Heart, el hospital vascular de Dallas están trabajando en estos momentos con la pandemia de COVID-19?

Dr. Carlos Velasco (Invitado): El hospital de Baylor Heart & White, vascular hospital hemos tenido un enfoque bastante fuerte para lograr atender a nuestros pacientes durante este período de la pandemia, hemos tenido que hacer ajustes significativos, pero, hemos logrado mantener el flujo regular de atención de nuestros pacientes, mientras que al mismo tiempo proveemos la protección necesaria para evitar problemas debido al COVID.

Presentadora: ¿Qué ha pasado con todo lo que tiene que ver con procedimientos doctor dentro del hospital en lo que respecta a casos de emergencia o casos urgentes desde mediados del año pasado me imagino que esto ha sido prioritario para ustedes no, en orden de pacientes?

Dr. Carlos Velasco: Definitivamente, durante las primeras dos semanas, principalmente debido a las regulaciones estatales, hubo una disminución en el número de procedimientos hechos principalmente porque debido al mandato estatal no se podían hacer procedimientos electivos, es decir aquellos procedimientos de pacientes que venían desde su casa con problemas médicos crónicos no agudos, en términos de los pacientes que tenían problemas agudos tales como un infarto del miocardio, o insuficiencia del corazón aguda, esos pacientes fueron atendidos en todo momento, pero ciertamente en las primeras semanas de la pandemia, el número total de procedimientos disminuyó, actualmente eso pues ha vuelto prácticamente a los niveles normales, pero con las precauciones necesarias para prevenir contaminación con el COVID.

Presentadora: Hablando de disminuciones, los departamentos de emergencia han notado un declive en la gente que procura cuidados médicos frente a ataques cardíacos, en los Estados Unidos una persona muere cada 37 segundos de cardiopatías, haciendo de este tipo de casos la causa número uno de muertes tanto entre hombres como mujeres, según lo estipulado por el CDC o centro de control y prevención de enfermedades. ¿El personal del departamento de cardiología y medicina vascular está viendo, está notando una disminución en pacientes que busquen una asesoría médica, incluso en los casos como de ataque al corazón doctor?

Dr. Carlos Velasco: Esa disminución fue notada agudamente en el período de marzo y abril, más que nada. Ciertamente si comparamos los números del año 2020 con aquellos de años anteriores, vamos a notar una disminución principalmente debido a los meses mencionados de marzo y abril. Aún existe un grupo de pacientes quizás un poco más en la comunidad hispana, que tienen recelo de venir a la emergencia, por temor a contaminarse con el COVID y quiero resaltar que las medidas que se toman en los cuartos de emergencia para prevenir ese tipo de contaminación son medidas extremas, son medidas que han sido tomadas seriamente, todos nosotros estamos profundamente alertas y conocedores de que hay un poco de temor en la comunidad en términos de venir a los cuartos de emergencia.

Pero mi mensaje es, nosotros sabemos de ello, hemos tomado todas las precauciones necesarias y en este momento si un paciente tiene un problema cardiovascular agudo, lo mejor es venir a la emergencia del hospital más cercano para recibir la atención médica adecuada.

Presentadora: Me imagino que la ansiedad que usted menciona doctor, al igual que el estrés, son factores agravantes y que contribuyen a las cardiopatías, y en nuestra situación actual política, recientemente a nivel nacional, la presión de muchos habrá subido, ¿cuál es su consejo para aquellos pacientes que tienen condiciones preexistentes relacionadas con la salud de su corazón?

Dr. Carlos Velasco: Bueno, ciertamente el ambiente que se ha vivido en los últimos meses no ha sido un ambiente que... favorezca la salud, ciertamente pacientes que tienen enfermedades crónicas sí desarrollan la infección del virus del COVID-19 van a estar a mayor riesgo de tener complicaciones severas, ese impacto lo hemos visto definitivamente, mi impresión es que en el poquísimo tiempo, un poco más de 24 horas de lo que tenemos de esta administración de gobierno, al parecer ellos están totalmente enfocados en empujar tremendamente el cuidado médico, incluido la vacunación de la población en general y eso va llevar una disminución en los casos clínicos de la infección, entonces tengo mucho optimismo de lo que va ocurrir en los siguientes meses.

Presentadora: Hay muchas disparidades especialmente entre las comunidades de color, no solamente lo relacionado al COVID-19, como usted mencionaba hace instantes doctor, sino también dentro de la comunidad afroamericana o la comunidad hispano parlante que ya, de por si tiene un factor agravado para enfermedades coronarias. ¿Hay algún consejo en particular que usted quisiera recordarles más allá de que ustedes están tomando todos los recaudos necesarios y las medidas de seguridad en el hospital, pero para que sigan tomando en cuenta la medicina preventiva del corazón, especialmente en el medio de esta pandemia?

Dr. Carlos Velasco: Ciertamente una onza de prevención es mucho más valiosa que toneladas de cuidado médico, me refiero al hecho de que aquellas personas que tienen factores de riesgo para enfermedades del corazón, tales como presión arterial alta, diabetes, obesidad, trastornos en los, en el colesterol, y en los triglicéridos, esas son personas que deben de tratar de llevar una vida más sana o una dieta más equilibrada, y en lo posible, tratar de llevar todas las medidas que han sido recomendadas para prevenir la infección del COVID, tales como usar las mascarillas, su tapaboca o cubreboca, así como lavarse las manos frecuentemente, y mantener distancia de otras personas, la comunidad hispana ha sido impactada significativamente en esta pandemia, la mortalidad de la comunidad hispana, sobre todo en el grupo de menos de 65 años de edad, ha sido proporcionalmente mucho mayor que en otras razas.

Entonces mi recomendación es, en lo más posible, tratar de proveer el mayor cuidado preventivo y eso incluye vacunaciones, no solo tratar de vacunarse del COVID lo más pronto posible, pero también de las otras enfermedades usuales como la influenza, y la neumonía por neumococos.

Presentadora: Doctor, hay personas que quizás nunca han estado expuestas en carne propia o en la salud de un ser querido a su alrededor a los primeros síntomas de un ataque el corazón, podría usted por favor explicar porque evidentemente que actuar muy rápido es un asunto de vida o muerte, si un ataque al corazón ocurre, y no tenemos médica o asistencia médica a la que apelar inmediatamente, ¿podría usted por favor recordarnos esos síntomas y qué es lo que hay que hacer antes de llegar al hospital?

Dr. Carlos Velasco: Hay síntomas claves y lo más importante es reconocerlos tempranamente, porque el tiempo es oro, en términos de la atención de un paciente, que está teniendo un problema cardíaco agudo, tal como un infarto agudo del corazón, estos son: dolor en el pecho, y puede sentir solo en el pecho, así como también dolor en los brazos o dolor en el cuello, o dolor en el espalda, hay pacientes que tienen además del dolor, falta de aire, otros que se presentan solo con falta de aire, sin el dolor en el pecho.

Aparte de estos grupos hay manifestaciones un poco menos frecuentes pero que son significativas, tales como fatiga, debilidad que ha comenzado recientemente, falta de aire sola, en ocasiones pérdida del conocimiento, todo esos son síntomas que deben de llamar la atención y si hay necesidad venir al cuarto de urgencias lo más pronto posible.

Presentadora: ¿Y cuáles serían los próximos pasos que se toman en el hospital?

Dr. Carlos Velasco: En el hospital hay protocolos bien establecidos para definir si el paciente está teniendo un problema serio o no, el primer paso es que dentro de los primeros cinco minutos de llegar al hospital, el paciente tiene que ser llevado a un área donde si se juzga que es necesario se le hacer un electrocardiograma de inmediato, y el electrocardiograma va definir si está ocurriendo un infarto agudo o no, así mismo se hacen exámenes de sangre para determinar si hay evidencia de daño en el corazón, con lo que se llama las enzimas del corazón, y por supuesto, entonces es evaluado por las enfermeras y por los médicos de emergencia, para determinar si hay un problema agudo.

Presentadora: O sea que estamos hablando de un equipo realmente multidisciplinario, que es el que está buscando qué tipo de condicionamientos se están dando en la vida de este paciente y entonces cómo seguir acordemente en este hospital que simplemente tiene todos los implementos y el equipo y el profesional, el equipo profesional para manejar estas situaciones. ¿Doctor, hay algún pensamiento o sugerencia final que le gustaría añadir especialmente para esta comunidad hispano parlante que es tan propensa a este tipo de enfermedades cardíacas, que tienen tanta prevalencia entre la población latina?

Dr. Carlos Velasco: Bueno, ciertamente que la comunidad hispana tienen una incidencia significativa de enfermedades del corazón, mi recomendación en primer lugar, es tratar con prevención, y la prevención se hace con buena dieta, la dieta que recomiendo generalmente es la dieta de la asociación americana del corazón, pueden entrar en el internet y hallar esas dietas, usualmente incluyen dietas bajas en sal, con mucha fruta, vegetales, nueces, pescado, esa es la base de esas dietas, la dieta mediterránea es muy similar a la dieta de la asociación americana del corazón, la otra cosa que se recomienda es ejercicio, sin lugar a duda el ejercicio es clave para prolongar la vida, mientras más ejercicio se hace, más beneficio se obtiene, hasta cierto punto.

El otro aspecto importante que viene ligado a los dos que mencionaban anteriormente es perder el peso, y si es que el paciente es fumador dejar de fumar, ese es uno de los puntos más claves, así mismo diabéticos tienen que manejar su diabetes en una forma rigurosa y aquellos que tienen presión alta mantener la presión a niveles controlados con dieta, ejercicio, dieta baja en sal y medicación si fuera necesario.

Presentadora: Prolongar la vida, me quedo con esa frase que realmente encapsula todo lo que tiene que ver con estos cuidados preventivos, para no llegar a males mayores, gracias doctor Velasco de todo corazón, por permitirnos descubrir más de este fascinante tema, el doctor Carlos Velasco es cardiólogo intervencionista del personal médico de Baylor Scott & White Heart, el hospital vascular de Dallas, es propiedad compartida con los médicos, mi nombre es Virginia García, gracias por escuchar este episodio de Heart Speak, para encontrar un especialista en Baylor Scott & White Heart, el hospital vascular en la ciudad de Dallas o Forth Worth, por favor llame al 1-844-279-3627, y ahí podrá solicitar un representante que hable español o que también pueda contactarle al Hispanic Cardiovascular Institute, al visitar el portal baylorhearthospital.com. Si este podcast fue de su agrado, por favor compártalo en sus redes sociales y asegúrese de revisar toda nuestra biblioteca para encontrar temas de su interés. Muchas gracias, hasta la próxima.