Las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte en las mujeres. Las mujeres deben tener en cuenta su salud mental al considerar su salud cardíaca y viceversa. Ya sea enfrentando un evento cardíaco o trabajando en la salud del corazón para prevenirlo, existe un aspecto psicosocial fundamental para garantizar una salud y bienestar completos, incluyendo la salud mental. Aprende más de una psicóloga clínica licenciada que trabaja estrechamente con pacientes que enfrentan desafíos como resultado de un diagnóstico de salud o un evento traumático.
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La Conexión entre la Mente y el Corazón
Stephanie M. Vega-Molina, PhD
Dr. Stephanie Vega-Molina is a licensed clinical psychologist with Baylor Scott & White Medical Psychology Consultants at Baylor University Medical Center. Her clinical interests include health psychology, trauma/PTSD and pre- surgical psychological evaluations. She also works closely with the Center for Advanced Liver Disease Clinic and Oncology clinics in Dallas to treat patients with chronic health conditions and comorbid psychopathology. Dr. Vega-Molina is a passionate and dedicated bilingual and bicultural psychologist who provides both inpatient and outpatient care. Her research interests include empathy in healthcare, psychological/personality profiles and biopsychosocial-spiritual approaches. She has published in both English and Spanish peer-reviewed journals, such as Perspectives of Psychological Science, Social Behavior Research and Practice, and Revista Caribeña de Psicología.
La Conexión entre la Mente y el Corazón
Entrevistadora: Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte entre las mujeres. Las mujeres deben tener en cuenta su salud mental al considerar su salud cardíaca y viceversa, tanto si se enfrentan a un evento cardíaco como si trabajan en la salud de su corazón. Para prevenir un evento cardíaco, existe un aspecto psicosocial para garantizar la salud y el bienestar totales, incluyendo su salud mental.
Hoy obtendremos más información de una psicóloga clínica licenciada que trabaja estrechamente con pacientes que se enfrentan a desafíos como resultado de un diagnóstico de salud o un acontecimiento traumático. Esto es HeartSpeak desde Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital, Dallas, Fort Worth, and Waxahachie. Hoy hablaremos con una de las campeonas del Women’s Heart Center o del Centro del Corazón de la Mujer, un grupo multidisciplinario de especialistas apasionados por ofrecerles a las mujeres cuidado para sus necesidades específicas de salud cardíaca: la doctora Stephanie Vega Molina. Doctora, bienvenida.
Dra. Stephanie Vega Molina: Gracias. Un placer. Gracias por tenerme.
Entrevistadora: Doctora, Een su consulta habla con mujeres o trata a mujeres que se enfrentan a un impacto en su salud mental tras haber experimentado un evento cardíaco?
Dra. Stephanie Vega Molina: Sí, el servicio donde yo ejerzo es mayormente lo que se conoce como inpatient o ver pacientes que están en el hospital. Y es un centro de consultoría por parte del equipo médico. Puedo decir que definitivamente he tratado más mujeres que hombres, particularmente mujeres con alta presión y enfermedades cardiovasculares que pueden requerir hasta trasplantes cuando están en etapas avanzadas.
Entrevistadora: Las mujeres solemos ser las cuidadoras, lo que puede llevarnos a ignorar los signos o los síntomas de una enfermedad cardiovascular. El diagnóstico puede llegar a veces ya en fases avanzadas o posteriores. Me pregunto, ¿Cómo afecta el diagnóstico de una cardiopatía a la salud mental de una persona?
Dra. Stephanie Vega Molina: Sí, esto se puede dar de varias maneras. Por ejemplo, puede crear más estrés y ansiedad dado el manejo de la enfermedad en sí. Hay muchas más citas médicas, medicamentos o procedimientos que uno tiene que llevar, y esto altera el diario vivir de la persona. Uno puede también experimentar problemas de sueño por la preocupación.
La depresión también es uno de los jugadores que también entra en este juego. La mujer puede sentir un sentido de pérdida de su salud, independencia o hasta participar en sus labores o actividades sociales. Esto puede llevar al aislamiento y hay el uso de sustancias o experimentar el estrés post traumático.
Entrevistadora: Leía recientemente un artículo que se escribió a partir de un estudio que se realizó en la sesión científica anual del Colegio Norteamericano de Cardiología, donde se comentaba que habían descubierto que padecer ansiedad o depresión podría acelerar el desarrollo de factores de riesgo cardiovascular, especialmente en mujeres más jóvenes y también en las de mediana edad. Y no olvidemos que la ansiedad y la depresión también han aumentado su prevalencia en los últimos años, especialmente desde la pandemia del COVID-19. Creo que aquí la pregunta que cabe, doctora, es: ¿Qué factores de riesgo tenemos las mujeres hispanas o latinas? ¿Qué impactan? ¿Cómo procesamos un diagnóstico de enfermedad cardíaca?
Dra. Stephanie Vega Molina: Bueno, creo que una de las cosas que mencionaste es la edad. La Asociación Americana del Corazón nos dice que las mujeres latinas, en promedio, experimentan enfermedades cardíacas más temprano que las mujeres de otros grupos étnicos. Otro factor es el conocimiento: solo una de cada tres mujeres latinas sabe que las enfermedades cardíacas son el mayor riesgo que conduce a la muerte.
O sea, que estamos dejando a dos de cada tres sin tanto conocimiento. Tenemos aspectos culturales, como el rol de cuidadora que se nos asigna socialmente. Es decir, primero sirvo a los demás y luego me sirvo a mí, ¿verdad? No se promueve tanto el autocuidado, aunque eso lentamente está cambiando. También nuestras comidas, que son muy ricas, pero pueden ser altas en carbohidratos, frituras y grasa.
El no tener conocimiento sobre el historial familiar también puede ser un factor de riesgo. Y, a veces, no buscamos ayuda en el ámbito de salud mental porque nos pueden tachar de "locos" o "locas", o sentimos que traemos algún tipo de bochorno a la familia. Yo diría que uno de los mayores factores de riesgo es tener acceso limitado a recursos de tratamiento de salud mental y el no contar con un terapeuta o profesional que hable en nuestro idioma.
Entrevistadora: Y con estas barreras en mente, ¿Es frecuente entonces encontrar la depresión tras un diagnóstico o acontecimiento cardíaco entre mujeres?
Dra. Stephanie Vega Molina: Sí, eso está muy conectado. Los estudios científicos nos indican que las enfermedades cardíacas son la causa principal de muerte en las mujeres, como habíamos mencionado. Y, además, la depresión es dos veces más común en
las mujeres que en los hombres. Las mujeres con depresión tienen entre dos y tres veces más riesgo de sufrir enfermedades cardíacas que las mujeres sin depresión.
Te digo más. La Sociedad Americana del Corazón indica que un 43% de las mujeres hispanas padecen enfermedades cardíacas, y hasta un 2% de ellas han sufrido un ataque al corazón alguna vez en la vida. La depresión y la ansiedad son los diagnósticos de salud mental más comunes en esta población.
Entrevistadora: ¡Qué tremendo! Cómo entender que van de la mano, ¿no? Que una puede desencadenar a la otra. Creo que puede ser un parteaguas para muchas de nosotras escuchándole, doctora, y entender que podemos tomar algo de acción en todo este tema. Que hay algunos recursos en nuestras comunidades a los que podemos echar mano.
¿Qué medidas importantes cree usted que deberíamos tomar como mujeres si creemos que la salud mental y el bienestar se han visto comprometidos o afectados por el diagnóstico o por una intervención? ¿Qué tipo de terapia u otras opciones de tratamiento podríamos recomendar?
Dra. Stephanie Vega Molina: Yo creo que es importante confiar en nuestros profesionales, particularmente el médico, que es uno de los aspectos centrales en el tratamiento. Le podemos hacer preguntas y conocer más sobre posibles referidos a especialistas de salud mental.
Los profesionales de salud mental conducen una evaluación completa y hacen recomendaciones. A veces podemos integrar medicamentos o terapias como la terapia cognitivo-conductual, que trabaja con los pensamientos y las conductas para desarrollar hábitos más saludables en nuestro diario vivir. También nos pueden enseñar técnicas de relajación y estrategias de afrontamiento.
Así que es importante informarnos, así como también buscar en línea grupos de apoyo. Hay pacientes que tienen el mismo diagnóstico que tú y quizás ni lo sabes. Esto también lo puedes obtener haciéndole preguntas a muchos hospitales. ¿Tienen navegadores de pacientes o trabajo social?
Entrevistadora: Yo creo que es muy común ver en nuestra comunidad hispanohablante, doctora, que generalmente son las comadres, las amigas, las compañeras de trabajo, las amigas de la iglesia, o las amigas de un grupo social, un club de libros o algún deporte que practiquemos, las que sospechan que algo está mal con nuestra salud o bienestar general a nivel emocional. Y son ellas quienes tienden a hacer una llamada o a buscarnos herramientas para poder enfrentar ese desafío.
Entrevistadora: Si alguien sospecha que un ser querido ha empeorado su salud mental después de algún acontecimiento cardíaco o quizás le hicieron un procedimiento quirúrgico, ¿Qué debe hacer o cómo deberíamos dirigirnos a esa persona?
Dra. Stephanie Vega Molina: Claro que sí. El estar rodeado de personas que nos apoyan, como amigos o familiares, es uno de los factores protectores en contra de los diagnósticos de salud mental y también de las enfermedades cardíacas.
Así que, si notamos que un ser querido está pasando por un momento difícil, ya sea por una combinación de salud mental y física, es importante escucharle y hacer un acercamiento sincero. Utilizar un tono de voz cálido, con amor y neutral, donde podamos hacer preguntas abiertas sobre cómo ha sido esta experiencia para ellos.
También debemos alentarlos a hablar con un profesional de salud mental. Nuestro rol como personas de apoyo es súper importante, y es crucial dejarles saber que les estamos comunicando nuestra preocupación desde un lugar de amor. Queremos que estén bien en todo el sentido de la palabra.
Entrevistadora: Yo creo que muchas veces los amigos somos una suerte de primeros psicólogos de cabecera, primeros psicólogos de entre casa, de estas personitas que tanto nos importan y que a veces están ocupando nuestro corazón por la salud de sus corazones y por su bienestar general.
Doctora, muchísimas gracias por el tiempo que se ha tomado hoy para platicar de estos temas con nosotros.
Dra. Stephanie Vega Molina: Gracias a ti.
Entrevistadora: Era la doctora Stephanie Vega Molina, psicóloga clínica del personal médico de Baylor University Medical Center y del Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital, Dallas.
Si usted desea más información sobre la salud cardíaca de la mujer, póngase en contacto con el Women's Heart Center de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital, Dallas, llamando al 214-820-7162. Eso es 214-820-7162.
Encuentre la información del Centro del Corazón de la Mujer en BSWHealth.com/HeartDallas.Y si este episodio del podcast le resultó útil, por favor compártalo en sus canales sociales y consulte la biblioteca completa de podcast para encontrar más temas de su interés.Esto es HeartSpeak, el podcast de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital. Gracias por escuchar a Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital, Dallas, Fort Worth y Waxahachie, en propiedad conjunta con los médicos. Yo soy Virginia García. ¡Gracias! Hasta la próxima.