Michael Anderson, MD (Host): Hello, everyone, and welcome to this episode of The FortCast. I am your host, Dr. Michael Anderson, Ear, Nose, and Throat doc, and President and CEO of Fort HealthCare. I'm very excited for our topic today as we are going to talk about economic development in Jefferson County and specifically housing development in Jefferson County. And it is wonderful to have our guest today. We have the president of Thrive Economic Development, Deb Reinbold, with us today. Thank you, Deb, for joining us on this episode of The FortCast.

Deb Reinbold: Thank you so much for inviting me. I appreciate it.

Host: Well, it's our pleasure. Trust me. So, our listeners know that I've been part of Fort HealthCare for over 20 years. You know, I start to count my time in decades now, but let's not get into that, Deb. That's not what we're talking about today. But I would just love to hear a little bit about your background, how you got into running Thrive, and then maybe a little bit about how Thrive was founded too.

Deb Reinbold: Sure. So, I've been actually with Jefferson County for about the last four years. Two of them, I've been leading the organization. And it's important to note that Thrive Economic Development, it's a public private partnership. And so, all of our team here are actually employees of Jefferson County, but we're supported by the private sector as well. And that's our 501(c)(3) in Thrive Economic Development. And I'm thrilled to say that Fort HealthCare has been a member of Thrive, I think, since its inception. And we're lucky enough to have Jim Nelson on our board. And you guys have just been really great partners. But for those of you who don't know what economic development is, maybe that's something that's helpful as well.

So, traditional economic development is business retention, expansion, and attraction. And about two years ago, actually it was during the transition into my role, our board came together, and we had about 16 people from our two boards come together and said, you know, it's not just supporting businesses in that way. It's also, "Let's look at housing, and let's look at workforce." And then, in addition, trust in partnerships, because we really can't do it alone, and it's really important to work with others in order to make Jefferson County as good as it can be.

Host: Yeah. And that's a wonderful synopsis. You know, we at Fort HealthCare, we've always supported Thrive and economic development. We really see the benefits of that in the future for our community. And one thing you highlighted there, Deb, is nobody can do economic development without themselves. You do have to create those community partnerships with hospitals or banks or community foundations. There are a lot of partnerships that are involved in economic development. So, tell us a little bit about what makes you excited with that.

Deb Reinbold: Oh, my goodness. This is such exciting time for Jefferson County. So, economic development, I used to work for economic development in Washington County, and I was there for about six years, got the opportunity to join Thrive, like I said, about four years ago. And we are in the perfect area within the state for growth. And as the county updated their strategic plan last fall, one of the things that they said is we're looking for two of the four different strategies that they're looking at are housed within our department. And one of them is intentional economic growth. We want to make sure that we aren't just developing just to develop. But then also housing, and housing was actually the number one strat objective from the county supervisors.

Host: Yeah. And let's dive into that because we know that Jefferson County has had some massive wins on the business side of economic development. And, of course, to support those businesses, we need housing for employees and future employees, and we face that also at Fort HealthCare. So, tell us a little bit about what I'm going to call the housing shortage of Jefferson County. Can you give us some insight into just how big of a priority is it, Deb?

Deb Reinbold: So, let me go back just a little bit further because, you know, you're talking about some of the really good wins, and we're excited to see this investment here within Jefferson County. But I remember right around when I first started at Jefferson County, some of our area employers, including Jones, had reached out and said, you know, we're really struggling because we're hiring people and they just can't find a place to live. And so, that's when we started with what we called the Heartland Housing Initiative. And that we got a grant through WEDC, which is Wisconsin Economic Development Corporation. So, we got a grant from them, Greater Watertown Community Health Foundation, and then Dodge and Jefferson Counties all went together and created this fund that all of our communities were eligible to apply towards to work with an engineering team in order to support whatever needs they had for housing. And as a result of that, we worked with Tracy Cross and Associates, which is a company that does market studies. And they worked with a number of our communities and based on their interaction and their studies, they were able to identify that if we were to build between 3500 and 5250 market rate housing units, they would be fully absorbed in three years. And so, there's just such a huge need for housing and that's just exacerbated by the increasing development.

Some other notes that I have here. I just want to give a little bit of perspective, and I'm going to go to my notes only, because I want to make sure that the numbers are correct. But what we found is average household size for all housing types in 2012 was 2.38 people. And in 2022, it's down to 2.18. The number of housing units increased from 4.69% from 2012 to 2022. But it's short nearly 10% of the growth in households over the same period, which means that we just don't have enough units. And then, in 2022, the vacancy rate for owner-occupied homes was 0.4%. And for rentals, it was 3.2%. A healthy housing market is 6%. In addition to all of that, our housing stock is also aging. So if we look at houses that were built before 1980, almost 60% of all of our housing was built before 1980, which means that it's over 44 years old. And 24.5% of that was before 1940.

Host: Well, I think that really does highlight the need for housing. And I just want to go back to one of stats that you mentioned. So if I were to snap my fingers and we were able to create 3,500 to 5,200 market rate housing units, those would Units would all be occupied within three years due to the pent up demand in our county. Is that accurate?

Deb Reinbold: That's what they shared with us. I went to the group and I said, "Can you tell me what our deficit is?" And they said, that's not how we report things. And so, yeah, that's how they put it.

Host: So, you challenged them to look at it differently.

Deb Reinbold: Absolutely.

Host: Yeah. And that is so important to continue to look at it differently, to try to strategize. So, Deb, moving on, now that we've identified this need for housing in our area. This is a county issue. It is, but it is also an issue here at Fort HealthCare. Like we feel we need our employees to have places to live. We want our employees to live close. We need the housing to support our employees to work here at Fort HealthCare. So, this is a near and dear issue to us too. I understand you've created a fund recently. And we're both smiling, because this is a wonderful fund. Tell us a little bit about the fund that was recently created, Deb.

Deb Reinbold: Sure. So, we created what we call the Live Local Development Fund. And the reason for that is because developers, when they're looking to invest in development, they are looking for something that'll cashflow. They want to make sure that their investors' investment is safe and secure. And so, when they're looking at areas to develop, they could go to Dane County, they could go to Waukesha County or to Milwaukee County, and the rents that they're able to get there are so much higher that if they were to come here, it would be really difficult to make it cashflow because the cost to construct is similar basically wherever they're building in southern Wisconsin.

And that rent rate really is key in trying to make a perform a cash flow. And so, we have been working-- my goodness, I think we started talking about two years ago with a group out of Madison called Hope Community Capital. And we were trying to explore different options on how we could help to support housing development here. And this is where we landed is this local development fund that allows us to lend developers money. And this is below market rate loan, but it is a loan that they would pay back. For us, what we're looking for, we're targeting for them to pay it back after stabilization. And so, what that means is the construction period, once they've got it constructed, and then after it's occupied, that's when they would pay that back so then we can go through and lend that money out again. And right now, we're targeting multifamily just because of the sheer need for the number of units, and then eventually we'll transition that into other types of housing, potentially into single family housing as well.

Host: So, a lot to unpack there.

Deb Reinbold: I know, a lot of details.

Host: Just to summarize, because I want to make sure I understand this too. So, you've created a fund that is attractive to developers because they can borrow money at a lower interest rate. So, they have a higher probability to cashflow on their developments. And that's highly attractive to the developers and will lure them from other counties, such as Waukesha or Milwaukee, or even Dane County. Is that accurate?

Deb Reinbold: I think luring is kind of a cool word, but it's probably less about luring and more about actually making it feasible. Because if we didn't have this included in their capital stack, it wouldn't be feasible.

Host: It wouldn't be feasible because of the rents. So if you have a developer that builds an apartment complex and let's say they build it in an area where they can get 50% more rent than another area, they're going to build it in a place that they can get the higher rents.

Deb Reinbold: Absolutely. Again, construction costs are increasing. Interest rates are increasing. I know that our land cost here is a little bit less than it is in other areas, but that's not enough to offset the difference.

Host: Right. Right. Well, this fund, so Fort HealthCare is invested in this fund. We've invested three million dollars into this fund. So, we're very, very excited about that. So before I get into the why Fort HealthCare did that, Deb, what is the fund up to recently? How many million are in there?

Deb Reinbold: So, we are extremely grateful that Fort HealthCare has invested, as you said, three million dollars into the fund. Last week, we also got confirmation, Fort Community HealthCare is investing one million dollars into the fund. But our founding investors include Greater Watertown Community Health Foundation, who invested two million dollars. Jefferson County took one million dollars of ARPA Funds and then one million dollars from the sale of the Kiekeman property. And then, Ixonia Bank has invested one and a half million dollars in this fund. And so, we currently are at nine and a half million dollars that are available.

Host: Well, that is absolutely wonderful. You know, we really believe in this for a lot of reasons, but the main reason is Fort HealthCare is independent and community-based and anything that we can do to invest in our community. We are interested in that. We know that health, our patients, and our community's health and their health outcome extends far beyond just what we do under the roofs of our clinics or our hospitals or our operating rooms. It extends into the community.

Investing in housing is one of those ways that we can help health outcomes upstream by creating a safe place for families to live by investing in the infrastructure. And it's been shown that when you address these other, what we call determinants of health. So, the things that happen beyond your face-to-face encounter with a healthcare professional, when you invest in those other drivers of health, health outcomes improve. Economic development is a massive piece of improving population-based health outcomes. And that is why we feel so strongly about this. That's why Fort HealthCare said, "Hey, we want to be part of this. This is exciting. This is supportive of our community, and that is why we ultimately decided to invest three million dollars into the housing fund.

So, Deb, I can't tell you how thankful we are that you, your team, the county, all the partners that are involved in this, this is a very exciting time for Jefferson County development.

Deb Reinbold: Absolutely. And kind of tagging off of what you just said, one thing that's really exciting for us is this will allow options for people. Right now, you've got people who've been living in their homes. They probably raised their families there. They don't have another option. They don't want to leave their community, because all of their network is all there, right? Their support system. And so, if they've got an option to move someplace, they might be in their home and not have the ability to take care of that property anymore. And this came out in a conversation that I think you and I had where you were saying, "You know what? Maybe they can't keep up their home. And so, they can't clean their kitchen. They can't keep up with whatever around their home and they're embarrassed to have people come in." And then, that network isn't around them. And if they have an option to go into an apartment, for instance, that that ultimately will give them a better lifestyle.

Host: Yeah, absolutely. Very well said. You know, I know we've kind of started the process of looking at even senior housing development as well. And part of that process is freeing up those other homes for new buyers and getting that market rate home that people can afford with today's interest rates and the economics of buying a home today, which can be very taxing for a lot of younger couples. But I really feel, Deb, that economic development in Jefferson County, you have moved the needle. You done it on the business side. You're doing it on the housing side. It is very exciting to be part of Thrive Economic Development. I mean, you got to feel really good about this.

Deb Reinbold: Absolutely. I mean, as I said, there's a lot of opportunity here. We just want to make sure we do it in the right way. And it's exciting to see that we're moving both the business growth, as well as the housing growth kind of in tandem, because they really do play off of each other.

Host: You bet they do. And, you know, we see examples on it on our own. With our own employees, where they struggle to find housing and you're at risk of losing these really, really, as a business, you're really, really at risk of losing these employees if you can't help them find a place to live, it's a big problem. Like you said, you already gave us the stats. Well, Deb, I can't thank you enough for being on this episode of The FortCast. Thank you.

Deb Reinbold: Well, thank you so much again for inviting me. It's always a pleasure.

Host: Well, and I hope we can have a future episode too. I think there's a lot more to unpack on this. I think we're just getting started. So, I hope you'd be up for that.

Deb Reinbold: Absolutely. Whenever. Just give me a call.

Host: Okay. Thank you. Well, thank you for joining us for this episode of The FortCast. Please check out our full podcast library on our website. And if you enjoyed this episode, please tag it to your social channels. Once again, this is Dr. Michael Anderson. I'm signing off on this episode of The FortCast. Thank you, and take care. So long.

Michael Anderson, MD Entrevistador Hola a todos, y bienvenidos a este episodio de The FortCast. Soy su Entrevistador, el Dr. Michael Anderson, especialista en oídos, nariz y garganta, y Presidente y Director Ejecutivo de Fort HealthCare. Estoy muy emocionado por el tema de hoy, ya que vamos a hablar sobre el desarrollo económico en el condado de Jefferson y, específicamente, sobre el desarrollo de viviendas en el condado de Jefferson. Es maravilloso tener a nuestra invitada de hoy. Nos acompaña Deb Reinbold, presidenta de Thrive Economic Development. Gracias, Deb, por unirte a nosotros en este episodio de The FortCast.

Deb Reinbold: Muchas gracias por invitarme. Lo aprecio mucho.

Entrevistador: Bueno, el placer es nuestro, créeme. Nuestros oyentes saben que he sido parte de Fort HealthCare durante más de 20 años. Ya comienzo a contar mi tiempo en décadas, pero no vamos a entrar en eso, Deb. No es de lo que estamos hablando hoy. Pero me encantaría escuchar un poco sobre tu trayectoria, cómo llegaste a dirigir Thrive, y quizás también un poco sobre cómo se fundó Thrive.

Deb Reinbold: Claro. He estado en el condado de Jefferson durante aproximadamente los últimos cuatro años. Dos de ellos he estado liderando la organización. Es importante destacar que Thrive Economic Development es una asociación público-privada. Todo nuestro equipo aquí son empleados del condado de Jefferson, pero también contamos con el apoyo del sector privado. Esa es nuestra organización 501(c)(3) en Thrive Economic Development. Estoy encantada de decir que Fort HealthCare ha sido miembro de Thrive, creo, desde sus inicios. Y tenemos la suerte de contar con Jim Nelson en nuestra junta directiva. Ustedes han sido excelentes socios. Pero para aquellos que no saben qué es el desarrollo económico, tal vez eso también sea útil de explicar.

El desarrollo económico tradicional se enfoca en la retención, expansión y atracción de negocios. Hace unos dos años, durante la transición a mi rol, nuestra junta se reunió. Tuvimos alrededor de 16 personas de nuestras dos juntas que se reunieron y dijeron: “No se trata solo de apoyar a las empresas de esa manera”. También se trata de "Veamos la vivienda y veamos la fuerza laboral". Y además, la confianza en las asociaciones, porque realmente no podemos hacerlo solos, y es muy importante trabajar con otros para hacer que el condado de Jefferson sea lo mejor que pueda ser.

Entrevistador: Sí, y ese es un excelente resumen. En Fort HealthCare, siempre hemos apoyado a Thrive y el desarrollo económico. Realmente vemos los beneficios que esto traerá en el futuro para nuestra comunidad. Y algo que mencionaste, Deb, es que nadie puede hacer desarrollo económico por sí solo. Tienes que crear esas asociaciones comunitarias con hospitales, bancos o fundaciones comunitarias. Hay muchas asociaciones involucradas en el desarrollo económico. Cuéntanos un poco sobre qué te entusiasma de eso.

Deb Reinbold: ¡Oh, Dios mío! Este es un momento tan emocionante para el condado de Jefferson. Antes trabajaba en desarrollo económico en el condado de Washington, y estuve allí durante unos seis años. Tuve la oportunidad de unirme a Thrive, como mencioné, hace unos cuatro años. Estamos en la ubicación perfecta dentro del estado para el crecimiento. Y cuando el condado actualizó su plan estratégico el otoño pasado, una de las cosas que dijeron es que dos de las cuatro estrategias diferentes que están buscando están dentro de nuestro departamento. Una de ellas es el crecimiento económico intencional. Queremos asegurarnos de que no solo estamos desarrollando por desarrollar. Pero también la vivienda, y la vivienda fue en realidad el objetivo estratégico número uno de los supervisores del condado.

Entrevistador: Sí, y profundicemos en eso porque sabemos que el condado de Jefferson ha tenido grandes éxitos en el desarrollo económico empresarial. Y, por supuesto, para apoyar a esas empresas, necesitamos viviendas para los empleados y futuros empleados, algo que también enfrentamos en Fort HealthCare. Entonces, cuéntanos un poco sobre lo que voy a llamar la escasez de viviendas en el condado de Jefferson. ¿Puedes darnos una idea de cuán grande es esta prioridad, Deb?

Deb Reinbold: Bueno, permíteme retroceder un poco porque, ya sabes, estás hablando de algunos de esos grandes logros, y estamos emocionados de ver esta inversión aquí en el condado de Jefferson. Pero recuerdo que cuando comencé en el condado de Jefferson, algunos de nuestros empleadores locales, incluido la empresa Jones, se comunicaron y dijeron que realmente estaban teniendo dificultades porque estaban contratando personas y simplemente no podían encontrar un lugar donde vivir. Y fue entonces cuando comenzamos con lo que llamamos la Iniciativa de Vivienda Heartland.

Conseguimos una subvención a través de WEDC, que es la Corporación de Desarrollo Económico de Wisconsin. Obtuvimos una subvención de ellos, de la Fundación de Salud Comunitaria de Greater Watertown, y luego los condados de Dodge y Jefferson se unieron y crearon este fondo al que todas nuestras comunidades eran elegibles para solicitar, para trabajar con un equipo de ingenieros para apoyar las necesidades que tuvieran en cuanto a vivienda. Como resultado de eso, trabajamos con Tracy Cross and Associates, una empresa que realiza estudios de mercado. Trabajaron con varias de nuestras comunidades y, en base a su interacción y estudios, pudieron identificar que si construíamos entre 3,500 y 5,250 unidades de vivienda a precio de mercado, serían completamente absorbidas en tres años. Así que hay una enorme necesidad de viviendas, y eso se ve agravado por el creciente desarrollo.

Algunas otras notas que tengo aquí. Solo quiero dar un poco de perspectiva, y voy a consultar mis notas únicamente para asegurarme de que los números sean correctos. Lo que encontramos es que el tamaño promedio de los hogares para todos los tipos de viviendas en 2012 era de 2.38 personas. Y en 2022, bajó a 2.18. El número de unidades de vivienda aumentó un 4.69% de 2012 a 2022. Pero esto es casi un 10% menos en comparación con el crecimiento de los hogares durante el mismo período, lo que significa que simplemente no tenemos suficientes unidades. Además, en 2022, la tasa de vacantes para viviendas ocupadas por sus propietarios fue de 0.4%. Y para alquileres, fue del 3.2%. Un mercado inmobiliario saludable tiene una tasa del 6%. Además de todo eso, nuestro inventario de viviendas también está envejeciendo. Si observamos las casas construidas antes de 1980, casi el 60% de todas nuestras viviendas fueron construidas antes de 1980, lo que significa que tienen más de 44 años. Y el 24.5% de eso fue antes de 1940.

Entrevistador: Bueno, creo que eso realmente resalta la necesidad de viviendas. Solo quiero volver a una de las estadísticas que mencionaste. Entonces, si chasqueara los dedos y pudiéramos crear entre 3,500 y 5,200 unidades de vivienda a precio de mercado, ¿Esas unidades estarían todas ocupadas dentro de tres años debido a la demanda acumulada en nuestro condado? ¿Es eso correcto?

Deb Reinbold: Eso es lo que nos compartieron. Fui al grupo y les dije: "¿Pueden decirme cuál es nuestro déficit?" Y me respondieron que no es así como reportan las cosas. Entonces, sí, así es como lo expresaron.

Entrevistador: Así que les desafiaste a verlo de manera diferente.

Deb Reinbold: Absolutamente.

Entrevistador: Sí, y eso es tan importante, seguir viendo las cosas de manera diferente y tratar de crear estrategias. Entonces, Deb, continuando, ahora que hemos identificado [00:07:00] esta necesidad de viviendas en nuestra área, esto es un asunto del condado. Lo es, pero también es un problema aquí en Fort HealthCare. Sentimos que nuestros empleados necesitan tener lugares donde vivir. Queremos que nuestros empleados vivan cerca. Necesitamos viviendas para apoyar a nuestros empleados que trabajan aquí en Fort HealthCare. Así que este es un tema que también nos toca de cerca. Entiendo que han creado un fondo recientemente. Y ambos estamos sonriendo, porque este es un fondo maravilloso. Cuéntanos un poco sobre el fondo que se creó recientemente, Deb.

Deb Reinbold: Claro. Creamos lo que llamamos el Live Local Development Fund. La razón de esto es que los desarrolladores, cuando buscan invertir en un proyecto, buscan algo que genere flujo de efectivo. Quieren asegurarse de que la inversión de sus inversores esté segura y garantizada. Entonces, al considerar áreas para desarrollar, podrían ir al Condado de Dane, al Condado de Waukesha o al Condado de Milwaukee, y los alquileres allí son mucho más altos a si vinieran aquí, sería muy difícil generar flujo de efectivo porque el costo de construcción es similar en todo el sur de Wisconsin.

Y la tasa de alquiler es clave para lograr un flujo de efectivo positivo. Así que hemos estado trabajando... Dios mío, creo que empezamos a hablar hace unos dos años con un grupo de Madison llamado Hope Community Capital. Estábamos tratando de explorar diferentes opciones para apoyar el desarrollo de viviendas aquí. Y llegamos a este fondo de desarrollo local que nos permite prestar dinero a los desarrolladores. Y es un préstamo por debajo de la tasa del mercado, pero es un préstamo que deben pagar. Para nosotros, lo que buscamos es que paguen después de la estabilización. Y eso significa el período de construcción; una vez que hayan construido y luego esté ocupado, es cuando ellos pagarían ese préstamo, para que podamos volver a prestarlo. Y en este momento, estamos enfocándonos en viviendas multifamiliares debido a la gran necesidad de unidades, y eventualmente haremos la transición a otros tipos de viviendas, potencialmente también a viviendas unifamiliares.

Entrevistador: Así que, hay mucho que analizar aquí.

Deb Reinbold: Lo sé, hay muchos detalles.

Entrevistador: Solo para resumir, porque quiero asegurarme de entenderlo también. Entonces, has creado un fondo que es atractivo para los desarrolladores porque pueden pedir dinero prestado a una tasa de interés más baja. De esta manera, tienen una mayor probabilidad de que sus desarrollos generen ganancias. Y eso es muy atractivo para los desarrolladores y los incentivará a venir de otros condados, como Waukesha o Milwaukee, o incluso Dane County. ¿Es correcto?

Deb Reinbold: Creo que "incentivar" es una palabra interesante, pero probablemente se trata menos de atraer y más de hacer que el proyecto sea viable. Porque si no tuviéramos este fondo en su estructura de financiamiento, el proyecto no sería factible.

Entrevistador: No sería viable debido a los alquileres. Así que, si tienes un desarrollador que construye un complejo de apartamentos y, digamos, que puede obtener un 50% más de alquiler en un área en comparación con otra, van a construirlo en el lugar donde puedan obtener esos alquileres más altos.

Deb Reinbold: Exactamente. Además, los costos de construcción están aumentando y las tasas de interés también. Sé que el costo de la tierra aquí es un poco menor que en otras áreas, pero eso no es suficiente para compensar la diferencia.

Entrevistador: Exactamente. Bueno, este fondo, Fort HealthCare está invirtiendo en él. Hemos invertido tres millones de dólares en el fondo, así que estamos muy, muy emocionados por eso. Así que antes de hablar sobre por qué Fort HealthCare hizo esa inversión, Deb, ¿En qué está el fondo recientemente? ¿Cuántos millones hay en él?

Deb Reinbold: Estamos extremadamente agradecidos de que Fort HealthCare haya invertido, como dijiste, tres millones de dólares en el fondo. La semana pasada también recibimos la confirmación de que Fort Community HealthCare está invirtiendo un millón de dólares en el fondo. Pero nuestros inversores fundadores incluyen a Greater Watertown Community Health Foundation, que invirtió dos millones de dólares. Jefferson County destinó un millón de dólares de los fondos ARPA y un millón de dólares de la venta de la propiedad Kiekeman. Además, Ixonia Bank ha invertido un millón y medio de dólares en este fondo. Así que actualmente tenemos nueve millones y medio de dólares disponibles.

Entrevistador: Bueno, eso es absolutamente maravilloso. Sabes, realmente creemos en esto por muchas razones, pero la principal es que Fort HealthCare es independiente y está basado en la comunidad, y todo lo que podamos hacer para invertir en nuestra comunidad, nos interesa. Sabemos que la salud de nuestros pacientes y la salud de nuestra comunidad, así como sus resultados en salud, van mucho más allá de lo que hacemos bajo los techos de nuestras clínicas, hospitales o quirófanos. Se extiende a la comunidad.

Invertir en vivienda es una de las formas en las que podemos ayudar a mejorar los resultados en salud al crear un lugar seguro para que las familias vivan, invirtiendo en la infraestructura. Y se ha demostrado que cuando abordas estos otros factores, lo que llamamos determinantes de la salud, o sea, las cosas que suceden más allá de tu encuentro cara a cara con un profesional de la salud, cuando inviertes en estos otros factores que impulsan la salud, los resultados en salud mejoran. El desarrollo económico es una pieza clave para mejorar los resultados en salud de la población. Y por eso sentimos tan firmemente sobre esto. Por eso Fort HealthCare dijo: "Oye, queremos ser parte de esto. Esto es emocionante. Esto apoya a nuestra comunidad", y por eso finalmente decidimos invertir tres millones de dólares en el fondo de vivienda.

Así que, Deb, no puedo decirte cuán agradecidos estamos de que tú, tu equipo, el condado y todos los socios involucrados en esto estén trabajando en ello. Este es un momento muy emocionante para el desarrollo del Condado de Jefferson.

Deb Reinbold: Absolutamente. Y, siguiendo lo que acabas de decir, algo realmente emocionante para nosotros es que esto ofrecerá opciones para las personas. En este momento, hay personas que han estado viviendo en sus hogares, probablemente han criado a sus familias allí. No tienen otra opción y no quieren dejar su comunidad porque toda su red de apoyo está allí, ¿verdad? Entonces, si tienen la opción de mudarse a otro lugar, podrían estar en su hogar y no tener la capacidad de mantener esa propiedad. Y esto salió en una conversación que tuvimos, donde decías: "Quizás no pueden mantener su hogar. No pueden limpiar su cocina. No pueden mantenerse al día con el mantenimiento de su hogar y se sienten avergonzados de recibir visitas". Y, si tienen la opción de mudarse a un apartamento, eso les ofrecerá una mejor calidad de vida.

Host: Sí, absolutamente. Muy bien dicho. Sabes, hemos comenzado el proceso de considerar incluso el desarrollo de viviendas para personas mayores. Y parte de ese proceso es liberar esas otras casas para nuevos compradores y conseguir esa vivienda a precio de mercado que las personas puedan permitirse con las tasas de interés actuales y la economía de comprar una casa hoy en día, lo cual puede ser muy exigente para muchas parejas jóvenes. Pero realmente siento, Deb, que el desarrollo económico en el Condado de Jefferson ha avanzado significativamente. Lo has logrado en el ámbito empresarial y ahora también en el de la vivienda. Es muy emocionante ser parte de Thrive Economic Development. Quiero decir, tienes que sentirte realmente bien al respecto.

Deb Reinbold: Absolutamente. Como dije, hay mucha oportunidad aquí. Solo queremos asegurarnos de hacerlo de la manera correcta. Y es emocionante ver que estamos avanzando tanto en el crecimiento empresarial como en el crecimiento de viviendas de manera paralela, porque realmente se complementan entre sí.

Host: Así es, y podemos verlo en nuestro propio caso con nuestros empleados, donde luchan por encontrar vivienda. Como empresa, estás en riesgo de perder a estos empleados realmente valiosos si no puedes ayudarles a encontrar un lugar para vivir; es un gran problema. Como dijiste, ya nos diste las estadísticas. Bueno, Deb, no puedo agradecerte lo suficiente por estar en este episodio de The FortCast. Gracias.

Deb Reinbold: Pues, muchas gracias nuevamente por invitarme. Siempre es un placer.

Host: Y espero que podamos tener un episodio futuro también. Creo que hay mucho más por explorar sobre esto. Creo que apenas estamos comenzando. Así que espero que estés dispuesta a hacerlo.

Deb Reinbold: Absolutamente. Cuando quieras. Solo llámame.

Host: Bien, gracias. Bueno, gracias por acompañarnos en este episodio de The FortCast. Por favor, visita nuestra biblioteca de podcasts completa en nuestro sitio web. Y si disfrutaste de este episodio, compártelo en tus redes sociales. Una vez más, soy el Dr. Michael Anderson, despidiéndome en este episodio de The FortCast. Gracias y cuídate. Hasta luego.