Explore the benefits of CRNA-only models in healthcare settings and how they provide safe, effective, and independent anesthesia care. Jeff Skihoski discusses Ford Healthcare's commitment to this model and what it means for patient outcomes and community service. For more information and to make and appointment please visit,
Selected Podcast
Inside the Role: What Is a CRNA?
Featured Speaker:
Jeffrey Cichocki, CRNA
Jeffrey Cichocki, CRNA is a Certified Registered Nurse Anesthetist (Crna).
English Transcription:
Inside the Role: What Is a CRNA?
Inside the Role: What Is a CRNA?
Michael R. Anderson, MD (Host): Hello everyone, and welcome to this episode of the FortCast, the official podcast of Fort Healthcare. I am your host, Dr. Michael Anderson. Thank you for joining us today and today's topic I'm very excited about. We are going to discuss what a CRNA is. We get a lot of questions on this. Our surgeons get questions on this, and we are very fortunate to have just an absolute incredible CRNA group that work here at Fort Healthcare.
And joining me today is the head of that group, Jeff Cichocki. So Jeff, thank you very much for joining me on this episode of the FortCast.
Jeffery Cichocki, CRNA: Thank you. Glad to be here.
Host: Before we get started on the topic, most of our listeners know I've been with Fort Healthcare for a little over two decades, and if you could just tell us a little bit about your background and how long you've been with Fort Healthcare.
Jeffery Cichocki, CRNA: I've been with Fort Healthcare, This is just into my eighth year. I've been practicing as a CRNA for just into my 26th year. I worked in the North Chicago suburb before coming to Fort Healthcare, and I landed on my dream job.
Host: Well, that's wonderful to hear, and it's been a dream to have you. For those that don't know, Jeff is our Director of Anesthesia. So he, he really helps the day-to-day functioning of our operating room, which every single surgeon really, really appreciates. And then also Jeff sits on the Fort Healthcare Board.
So he brings a lot of leadership to our team and really is a wonderful producer and asset for Fort Healthcare. Jeff, our patients and our community benefit so much from your involvement, so I definitely want to thank you for that. We are definitely a stronger organization with your help. So, I'd like to get right into the topic, Jeff.
So, we'll just start with the CRNA initials. So what does that stand for? What is a CRNA?
Jeffery Cichocki, CRNA: So it stands for Certified Registered Nurse Anesthetist.
Host: Gotcha. And how is that different than an anesthesiologist?
Jeffery Cichocki, CRNA: So the, the main differences is how we acquire our education. So as an MD anesthesiologist, you go to undergrad, medical school, and then residency, which trains you specifically for anesthesia. A CRNA goes to four year undergrad as a nurse. And then after nursing school, there's a minimum requirement of two years of some sort of critical care experience. And then you apply to anesthesia school, which is a three year program, and you come out of that three year training with a doctorate of anesthesia.
Host: Yeah, so it's a long process. I mean, it, it, sounded like it was a nine year process if you go right outta high school.
Jeffery Cichocki, CRNA: Correct.
Host: For our listeners, it's important for me to provide the information that Fort Healthcare has been a CRNA only group for decades, at least 40 years. And like I said, they are an extremely well-oiled machine. They do an amazing job for our community and our patients. And Jeff, you leading this group has just been wonderful. So as somebody who is a CRNA, are your services any different than an anesthesiologist, What you can offer our patients in our community and what we do here at Fort Healthcare in our operating room, is it any different than an anesthesiologist?
Jeffery Cichocki, CRNA: If you ask various groups of anesthesia providers, everyone will tell you that there are differences and in the day-to-day practice there are minimal. We do everything here at Fort Healthcare that an anesthesiologist would do at other hospitals. We do bread and butter type surgeries. We don't do open heart surgeries or neuro head cases. But, those bigger cases, transplants, some trauma, open heart surgery and neuro cases that we don't do here, definitely, probably do better with an anesthesiologist because their training a lot of times, includes fellowships in those specialties. But in the day-to-day practice of elective regular surgeries, there is very little difference.
Host: Yeah, community-based medicine, there's a lot of community healthcare systems that have CRNA only models throughout the state of Wisconsin, because correct me if I'm wrong, Jeff, but a CRNA is considered an independent practitioner. You don't need the supervision of an anesthesiologist. Is that correct?
Jeffery Cichocki, CRNA: That is correct in the state of Wisconsin.
Host: And I think, I don't want to speak for our surgeons, but I feel our surgeons are just incredibly thankful to our CRNA team. They do a fantastic job. I've had even as an ear, nose and throat doc, some very complex airway cases, and our CRNA team has just done a wonderful job securing the airway.
And I don't want to make light of the fact how important your team is. Tell me a little bit about your role in OB also, because a lot of times we think of CRNAs as just in the OR exclusively, but we at Fort Healthcare, the CRNA group actually expands beyond just our operating room. So can you talk a little bit about that?
Jeffery Cichocki, CRNA: Yeah. So, in our training, we spend time in every specialty. We actually do the neuro head cases. We do open heart surgeries. We do trauma. So there isn't anything that we aren't trained to do. And one of the specialties that causes a lot of stress or people's desire to do it or not do it is OB. .
And so,
And so, we're all trained to do OB. We do epidurals. We do C-sections. We take care of and resuscitate premature babies, in preparation for transferring them to a neonatal ICU, if they're unfortunate to have to deliver early here. So we handle everything that any other hospital would handle.
We don't ultimately take care of that patient start to finish till the end of their discharge, because we don't have a neonatal ICU, but we take care of the moms, comprehensively, including not just the epidurals or spinals, but we also are involved in pain management, which is kind of the new latest and greatest thing for anesthesia and CRNAs.
Host: Yeah. And I know your group has been very progressive. Previously I did an episode of the FortCast with one of your teammates, Jonathan, about the COOLIEF and total knee treatment, which was wonderful, and I think I want to highlight a couple of things that you said.
So you provide full OB anesthesia services. If we have a code blue in the hospital, whether it's a neonate or even an adult, it's always incredibly helpful to have a CRNA at the bedside to assist in that code.
Now we at Fort Healthcare believe in having a very Progressive forward thinking group with our CRNAs. They have done some wonderful things. They've added services that our community has needed. And one of those is pain management and it started with just our total joint program with basically total knees. And you have a team member that is now fellowship trained. Is that right, Jeff?
Jeffery Cichocki, CRNA: That is correct. One of my partners, went and did a year long after his anesthesia training, but a year long specialization in chronic pain management. And he's become yet another resource for us on the team for managing pain.
Host: And I understand you have another team member that's interested in potentially doing the fellowship.
Jeffery Cichocki, CRNA: Yes. Jonathan, who you talked about and who set up our knee ablation program is also interested in the pain track, which is a year long fellowship.
Host: And that program has been wildly successful, has it not?
Jeffery Cichocki, CRNA: It has been. So, just to kind of step back a little bit for all the people. Through the years we've learned slowly that opioids, for pain management, has not really served us very well and gotten a lot of people in trouble. So over, I would say the last five to 10 years, we've worked very hard to change our practice.
Everybody knows when you have surgery, you have pain, right? So we've worked real hard to change what we've done or what we do for patients. And we have developed a very comprehensive nerve block program, ultrasound guided. And depending on the area where they're having surgery, we target those nerves that would basically cause or collect the pain from the surgery.
And we, we block those nerves with local anesthetics. So think about the dentist and they make part of your mouth numb so they can work on a tooth. Well, we do the same thing with a body part. If it's your arm, we make your arm. If it's your shoulder, we take care of your shoulder. And hence the total knees was one of one of our greatest pain causers.
So, as a practice and as a group, we are probably 80% opiate free, in this practice. If patients still have pain, we give it to them. But we try really hard to use the nerve blocks and local anesthetics to reduce or eliminate the narcotics, which cause so many problems for people.
Host: That's an incredible stat that just the reduction in opioid use. There's so many, uh, secondary problems with opiates that really we rely on our anesthesia colleagues, such as you and your team to really reduce the postoperative need for opioids and really, you mentioned your block program and when I always think about your block program and how successful it is and the number of blocks that you and your group perform a year, that really opened the door to a couple of teaching institutions that reached out.
And Fort Healthcare is actually an integral partner with a couple of these schools to train their CRNAs that are in their residencies. So can you speak, because I'm very proud of that and I'm very proud of your group. It says one thing to do what you do really well. It's another thing to do what you do really well and then get noticed by the academic world and have the academic world say, Hey, we want to be a piece of this.
How can we get our CRNAs that are in training part of your program because you have something really, really valuable to teach them. And if you could talk a little bit about that over the last several years, how that has grown, Jeff?
Jeffery Cichocki, CRNA: Yeah. So about six or seven years ago, we reached out to UW Oshkosh who has a anesthesia program. And we wanted to partner with them and bring their students here because we felt we had a lot to offer in rural medicine, especially with our nerve block program because we are doing on average probably 12 to 1500 blocks a year.
Host: That's a
Jeffery Cichocki, CRNA: uh, which is a huge number. Which goes along with the 80% opiate free. So we reached out to UW. We came to an agreement to bring their students here. We wanted senior level students, from the three year program. So they come here for two months at a time and we give them a very intensive training program, and very specifically or hardcore on the nerve block program.
So, it's been absolutely tremendous. We've had the mindset that we're only as good as our future, right? So we brought these students here and we've been training them. And right after we brought the Oshkosh people here, Marquette University in Milwaukee, started a program and they reached out and wanted to bring their students here, but I felt like I needed to get our feet on the ground and make sure that what we were advertising we were going to provide to these students and make sure that our abilities were good. So we had probably close to four years of it, and it was a little bit of a skewed time because COVID happened.
But we kept students through COVID. We wanted them to experience what we were struggling with or dealing with during COVID. And then once we were sure and felt comfortable in the, the education that we were providing was truly awesome. I reached out to Marquette and we now have Marquette students coming here for the last year and a half-ish.
And, good news. There's yet another program, coming to Wisconsin, Edgewood College and in Madison, and they know of our affiliations with UW and Marquette and know how good this program is for providing the nerve block experience. Because not every place or hospital or program is doing it, especially doing it like we're doing it.
And so they've reached out with an interest, as their program comes online and students to the senior level, they're already asking if we have an interest in taking on a third institution in training. And, I feel fairly confident that we can provide that to them because of the number of blocks that we're doing every day.
Host: That's three academic institutions in the state of Wisconsin that have reached out. Two of them have current students rotating with your teams. And, the other thing I should mention is we do a lot of pediatrics at Fort Healthcare, which isn't common amongst community-based healthcare systems.
Obviously, ENT that's near and dear to my heart with our tonsillectomies and tubes. And that's another huge area that your students get exposure to, that they may not receive at other places is the community-based pediatric anesthesia.
Jeffery Cichocki, CRNA: Yeah, that's correct. So, out of all of the training, through anesthesia school and even going into practice, you either love pediatrics or you hate pediatrics. Because there are really subtle differences between the two and everything is just a lot smaller and happens a lot faster with a, a child.
And so, you're right, not a lot of rural hospitals spend a lot of time doing pediatrics. They send them to the bigger hospitals in the bigger cities and we've always had healthy pediatric patients here. And in my previous life at my former employer, we did probably three or four rooms every day, all day with peds.
And, I spent an enormous amount of time most weeks doing pediatrics. And so I love pediatrics. When I was a undergrad registered nurse, I, that was where I wanted to go pediatric ICU until I found out that I was sick with something different every day, with these kids being a little Petri dishes.
So when I moved to anesthesia, it was a way to get back to pediatrics and it's the patient population that I love. So bringing my skills from my previous life to Fort Healthcare has been incredibly rewarding. And then being able to pass it on to our training CRNAs, has been very invaluable.
And I think, we offer the ability for these students to get the repetition and experience and to some degree, a comfort level taking care of these patients and so I think it's great on both sides.
Host: And I would agree wholeheartedly. You definitely fall into the camp of you love pediatrics, which has been wonderful for us in supporting our pediatric surgical patients. We do so many peds cases, and we have a pediatric team upstairs on the inpatient ward that Fort Healthcare is very dedicated to its pediatric population, and that is a differentiator.
As you mentioned, a lot of community-based, especially rural-based healthcare systems, they will shy a little bit away from pediatrics. For us to have a CRNA team that does pediatrics as well as, you and your team does is truly a gift. I mean, you mentioned the neonatal resuscitations that if we are, are forced to have to do that in our OB unit.
Your team does just an amazing job with that, stabilizing the youngest of the young, for transport to neonatal teams or neonatal ICU at our academic tertiary care centers. You really do an incredible job. So, in summary, I'd like to say the CRNA team is absolutely fabulous at Fort Healthcare. We couldn't pick a better partner in our operative endeavors for our patients and our community.
You have the absolute trust of all of our surgeons. We've had a CRNA led Anesthesia team for decades. And your services continue to grow, which is just absolutely wonderful to see, Jeff. You're always thinking about tomorrow. You have the academic involvement at this point. Your team is progressive enough and has the skill where academic institutions want to rotate here at Fort Healthcare to teach the next generation of CRNAs.
And I just can't thank you enough for not only being on this episode of the FortCast, but really doing the services that you do for our patients and our community. It's truly remarkable.
Jeffery Cichocki, CRNA: It's a dream job, like I said at the start. And I love coming to work every day. We do great things. We're very progressive, as you said, and I have great people around me. We're very collaborative and we like coming to work.
Host: Your whole team is just amazing. So thank you for your leadership and I look forward to working with you for years and years to come. So we got lots more people to take care of.
Jeffery Cichocki, CRNA: That sounds good to me.
Host: Well, I hope you all enjoyed this episode of the FortCast. Please share it on your social channels and to see our complete library of episodes of the FortCast, please do not hesitate to look on our website as you can find our complete library at that location. Other than that, this is Dr. Michael Anderson signing off on this episode of the FortCast. Thanks for
episode of the Forast.
Thanks for
joining us and I want to thank Jeff for joining us as well. So have a great rest of your day. Take care, so long.
Transcripción en español:
Inside the Role: What Is a CRNA?
Inside the Role: What Is a CRNA?
Michael R. Anderson, MD (Anfitrión): Hola a todos y bienvenidos a este episodio de FortCast, el podcast oficial de Fort Healthcare. Yo soy su anfitrión, el Dr. Michael Anderson. Gracias por acompañarnos hoy. El tema de hoy me emociona mucho: vamos a hablar sobre qué es un CRNA (Enfermero Anestesista) . Recibimos muchas preguntas sobre esto, nuestros cirujanos también reciben muchas preguntas, y tenemos la suerte de contar con un grupo increíble de Enfermeros Anestesistas que trabajan aquí en Fort Healthcare.
Hoy me acompaña el líder de ese grupo, Jeff Cichocki. Así que Jeff, muchas gracias por estar conmigo en este episodio de FortCast.
Jeffery Cichocki, CRNA: Gracias. Me alegra estar aquí.
Anfitrión: Antes de empezar con el tema, la mayoría de nuestros oyentes saben que llevo un poco más de dos décadas en Fort Healthcare. ¿Podrías contarnos un poco sobre ti y cuánto tiempo llevas en Fort Healthcare?
Jeffery Cichocki, CRNA: Llevo en Fort Healthcare casi ocho años. He estado trabajando como CRNA por casi 26 años. Antes de llegar aquí, trabajé en un suburbio al norte de Chicago. Y la verdad es que llegué a mi trabajo soñado.
Anfitrión: Qué bueno escuchar eso, y para nosotros también ha sido un sueño tenerte aquí. Para los que no lo saben, Jeff es nuestro Director de Anestesia. Él realmente se encarga de que todo funcione bien en nuestro quirófano, algo que cada uno de nuestros cirujanos valora muchísimo. Además, Jeff forma parte de la Junta Directiva de Fort Healthcare.
Así que aporta mucho liderazgo a nuestro equipo y es un gran recurso y apoyo para Fort Healthcare. Jeff, nuestros pacientes y nuestra comunidad se benefician mucho de tu trabajo, así que quiero agradecerte por eso. Definitivamente somos una organización más fuerte gracias a tu ayuda.
Ahora sí, me gustaría entrar de lleno en el tema, Jeff. Empecemos por las siglas CRNA. ¿Qué significan y qué es un CRNA?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Significa Enfermero Anestesista Certificado y Registrado.
Anfitrión: Entendido. ¿Y cómo se diferencia eso de un anestesiólogo?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): La principal diferencia está en la formación académica. Un anestesiólogo es un médico que estudia un bachillerato, luego va a la escuela de medicina y después hace una residencia especializada en anestesiología.
En cambio, un Enfermero Anestesista estudia primero cuatro años de bachillerato en enfermería. Después de graduarse, necesita tener al menos dos años de experiencia trabajando en unidades de cuidados intensivos o en áreas de cuidado crítico. Luego de esa experiencia, se puede solicitar admisión a la escuela de anestesia, que es un programa de tres años. Al terminar esos tres años, se gradúa con un doctorado en anestesia.
Anfitrión: Sí, o sea, es un proceso largo. Me parece que, si empiezas justo después de la escuela superior, es como un proceso de nueve años.
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Correcto.
Anfitrión: Para nuestros oyentes, es importante mencionar que en Fort Healthcare hemos tenido un grupo compuesto únicamente por Enfermeros Anestesistas desde hace décadas, por lo menos 40 años. Y como dije antes, son un equipo que trabaja de manera impecable. Hacen un trabajo increíble para nuestra comunidad y para nuestros pacientes. Jeff, que tú lideres este grupo ha sido realmente excelente.
Entonces, como Enfermero Anestesista, ¿Hay alguna diferencia en los servicios que tú ofreces comparado con un anestesiólogo? Es decir, lo que ustedes hacen aquí en Fort Healthcare, en nuestro quirófano, ¿Es diferente a lo que haría un anestesiólogo?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Si le preguntas a diferentes grupos de profesionales de anestesia, todos te dirán que hay diferencias, pero en la práctica del día a día, son mínimas. Aquí en Fort Healthcare hacemos todo lo que haría un anestesiólogo en otros hospitales. Hacemos cirugías comunes y rutinarias. No realizamos cirugías a corazón abierto ni operaciones complejas de neurocirugía en el cerebro.
Esos casos más grandes, como trasplantes, traumas mayores, cirugías a corazón abierto y neurocirugía, probablemente sí sean mejores manejados por anestesiólogos, ya que su formación muchas veces incluye especializaciones en esas áreas. Pero en las cirugías programadas, regulares y de rutina, realmente hay muy poca diferencia.
Anfitrión: Sí, en la medicina comunitaria, hay muchos sistemas de salud en todo el estado de Wisconsin que trabajan solo con modelos de Enfermeros Anestesistas. Corrígeme si me equivoco, Jeff, pero un Enfermero Anestesista es considerado un profesional independiente, ¿verdad? No necesita la supervisión de un anestesiólogo. ¿Es correcto?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Eso es correcto en el estado de Wisconsin.
Anfitrión: Y creo, sin querer hablar por nuestros cirujanos, que ellos están increíblemente agradecidos con nuestro equipo de Enfermeros Anestesistas. Hacen un trabajo fantástico. Incluso yo, como médico de oído, nariz y garganta, he tenido algunos casos complicados de manejo de la vía aérea, y nuestro equipo de Enfermeros Anestesistas ha hecho un trabajo excelente asegurando la vía respiratoria.
No quiero restarle importancia a lo valioso que es su equipo. Cuéntame un poco sobre tu rol en Obstetricia, porque muchas veces pensamos en los Enfermeros Anestesistas solo dentro del quirófano, pero aquí en Fort Healthcare, el equipo de Enfermeros Anestesistas va más allá de la sala de operaciones. ¿Nos puedes hablar un poco sobre eso?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Sí. Durante nuestra formación, pasamos por todas las especialidades. De hecho, hacemos neurocirugías, cirugías a corazón abierto y atendemos traumas. Así que no hay nada para lo que no estemos entrenados. Una de las áreas que suele causar más estrés o dudas sobre si a la gente le gusta o no es Obstetricia (OB). Pero todos estamos capacitados para trabajar en OB. Colocamos epidurales, atendemos cesáreas y también nos encargamos de cuidar y reanimar a bebés prematuros, preparándolos para ser transferidos a una unidad de cuidados intensivos neonatales si lamentablemente tienen que nacer antes de tiempo.
Nosotros nos encargamos de todo lo que se manejaría en cualquier otro hospital. Eso sí, no seguimos cuidando al bebé hasta su alta, porque no tenemos una unidad neonatal aquí, pero sí nos ocupamos de las madres de forma integral. No solo hacemos epidurales o anestesias espinales, también participamos en el manejo del dolor, que es una de las áreas más nuevas y avanzadas en anestesia y para los Enfermeros Anestesistas.
Anfitrión: Sí. Y sé que su grupo ha sido muy innovador. Hace un tiempo grabé un episodio de FortCast con uno de tus compañeros, Jonathan, sobre el tratamiento de rodilla total y el procedimiento COOLIEF, que fue excelente. Quiero resaltar algunas cosas que mencionaste. Ustedes ofrecen un servicio completo de anestesia en Obstetricia. Además, si ocurre un código azul en el hospital ya sea con un recién nacido o un adulto siempre es de gran ayuda tener a un Enfermero Anestesista junto a la cama del paciente para asistir en esa emergencia.
Aquí en Fort Healthcare creemos en tener un equipo de Enfermero Anestesista que sea innovador y con visión de futuro. Han hecho cosas maravillosas, agregando servicios que nuestra comunidad necesitaba. Uno de esos servicios es el manejo del dolor, que comenzó con nuestro programa de reemplazo total de articulaciones, en especial las rodillas.
Y si no me equivoco Jeff, uno de los miembros de tu equipo ahora tiene una especialización en esa área, ¿verdad?. ¿Es correcto?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Así es. Uno de mis compañeros hizo, después de su formación en anestesia, un año adicional de especialización en manejo del dolor crónico. Ahora se ha convertido en otro recurso valioso para nuestro equipo en el manejo del dolor.
Anfitrión: Y tengo entendido que hay otro miembro de tu equipo que también está interesado en hacer esa especialización, ¿verdad?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Sí. Jonathan, con quien hablaste y quien creó nuestro programa de ablación de rodilla, también está interesado en seguir la especialización en manejo del dolor, que es de un año.
Anfitrión: Y ese programa ha sido todo un éxito, ¿cierto?
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Sí, ha sido un gran éxito. Para explicar un poco a todos, a lo largo de los años hemos aprendido que los opioides para el manejo del dolor no nos han dado tan buenos resultados y han causado muchos problemas a las personas. Por eso, diría que en los últimos cinco a diez años hemos trabajado muy duro para cambiar nuestra manera de tratar el dolor. Todos sabemos que cuando uno se somete a una cirugía, es normal tener dolor, ¿verdad? Así que nos hemos enfocado en cambiar cómo tratamos ese dolor en nuestros pacientes.
Hemos desarrollado un programa muy completo de bloqueos de nervios, guiados por ultrasonido. Dependiendo de la zona donde se realice la cirugía, identificamos los nervios responsables de transmitir ese dolor y los bloqueamos con anestésicos locales.Para que se entienda mejor: es como cuando vas al dentista y te adormece una parte de la boca para trabajar en un diente. Nosotros hacemos lo mismo, pero en otras partes del cuerpo. Si es en el brazo, adormecemos el brazo. Si es en el hombro, tratamos esa zona. Y en el caso de las prótesis de rodilla, que son de las cirugías más dolorosas, este método ha sido muy efectivo.
Gracias a esto, como equipo, hemos logrado que aproximadamente el 80% de nuestros pacientes no necesiten opioides en su tratamiento de dolor. Si el paciente aún siente dolor, por supuesto que se le administra, pero trabajamos muy fuerte en usar bloqueos de nervios y anestésicos locales para reducir o incluso evitar el uso de narcóticos, que tantas complicaciones pueden causar.
Anfitrión: Esa es una estadística increíble, la reducción en el uso de opioides. Los opioides traen muchos problemas secundarios y realmente dependemos de nuestros colegas de anestesia, como tú y tu equipo, para reducir la necesidad de opioides después de las cirugías. Mencionaste su programa de bloqueos, y siempre que pienso en eso me impresiona lo exitoso que ha sido y la cantidad de bloqueos que ustedes realizan cada año. Eso abrió la puerta a varias instituciones educativas que se interesaron en ustedes.
De hecho, Fort Healthcare ahora es un socio clave de algunas de estas escuelas para entrenar a sus Enfermeros Anestesistas (Enfermeros Anestesistas) que están en su residencia. Me siento muy orgulloso de eso y de su equipo. Es una cosa hacer bien tu trabajo. Pero es otra muy distinta hacerlo tan bien que el mundo académico se fije en ti y quiera formar parte de lo que haces.
¿Cómo podemos lograr que los Enfermeros Anestesistas en formación sean parte de su programa? Porque realmente ustedes tienen algo muy valioso que enseñarles. Si pudieras hablarnos un poco de cómo ha crecido eso en los últimos años, Jeff.
Jeffery Cichocki, Enfermero Anestesista (CRNA): Claro. Hace unos seis o siete años nos acercamos a la Universidad de Wisconsin en Oshkosh (UW Oshkosh), que tiene un programa de anestesia. Queríamos colaborar con ellos y traer a sus estudiantes aquí, porque sentíamos que teníamos mucho que ofrecer en el área de la medicina rural, especialmente con nuestro programa de bloqueos de nervios, ya que hacemos en promedio entre 1200 a 1500 bloqueos al año. Esto está muy relacionado con el hecho de que el 80% de nuestros pacientes no necesita opioides.
Nos pusimos en contacto con UW, llegamos a un acuerdo para traer a sus estudiantes. Nosotros queríamos estudiantes de nivel avanzado, del último año del programa de tres años. Así que vienen aquí por períodos de dos meses y les damos un programa de entrenamiento muy intensivo, enfocado específicamente en el programa de bloqueos de nervios.
Ha sido una experiencia increíble. Siempre hemos pensado que solo somos tan buenos como nuestro futuro, ¿verdad? Por eso trajimos a estos estudiantes aquí y los hemos estado entrenando. Justo después de traer a los estudiantes de Oshkosh, la Universidad Marquette en Milwaukee comenzó un programa y se acercaron a nosotros porque también querían enviar a sus estudiantes. Pero yo sentía que primero necesitábamos organizarnos bien, asegurarnos de que lo que estábamos ofreciendo realmente se pudiera cumplir, y confirmar que estábamos preparados.
Así que pasamos casi cuatro años en ese proceso, aunque fue un tiempo complicado porque nos tocó la pandemia de COVID. Aun así, mantuvimos a los estudiantes aquí para que vivieran y aprendieran de las dificultades que enfrentamos en ese momento. Cuando ya nos sentimos seguros de que la educación que estábamos ofreciendo era excelente, volví a contactar a Marquette. Y desde hace aproximadamente un año y medio, también tenemos estudiantes de Marquette viniendo a nuestro programa.
Y buenas noticias: hay otro programa más que viene a Wisconsin, de Edgewood College en Madison. Ellos saben de nuestras conexiones con la Universidad de Wisconsin (UW) y Marquette, y saben lo bueno que es nuestro programa para ofrecer experiencia en bloqueos de nervios. Porque no todos los hospitales o programas lo hacen, y mucho menos de la forma en que nosotros lo hacemos. Por eso se han acercado a nosotros con interés, ya que su programa está comenzando y cuando sus estudiantes lleguen al nivel más avanzado, ya nos están preguntando si estaríamos interesados en entrenar a estudiantes de una tercera institución.
Y yo me siento bastante confiado en que podemos hacerlo, porque estamos realizando muchos bloqueos de nervios todos los días.
Anfitrión: Eso ya son tres instituciones académicas en Wisconsin que se han acercado. Dos de ellas ya tienen estudiantes rotando con sus equipos. Además, algo importante que debo mencionar es que en Fort Healthcare hacemos muchos procedimientos pediátricos, lo cual no es muy común en los sistemas de salud comunitarios.
Obviamente, para mí la otorrinolaringología (ENT) es un área muy especial, con nuestras amigdalectomías y colocación de tubos. Y esa es otra gran oportunidad que tienen sus estudiantes aquí, porque reciben experiencia en anestesia pediátrica en un entorno comunitario, algo que tal vez no obtendrían en otros lugares.
Jeffery Cichocki, CRNA: Sí, es correcto. De toda la formación en la escuela de anestesia, e incluso ya trabajando, uno o ama la pediatría o la odia. Porque hay diferencias muy sutiles al trabajar con niños: todo es más pequeño y todo pasa mucho más rápido. Y tienes razón, no muchos hospitales rurales dedican mucho tiempo a la pediatría. Suelen enviar a esos pacientes a hospitales grandes en las ciudades grandes. Pero aquí siempre hemos tenido pacientes pediátricos sanos. Y en mi trabajo anterior, en otro hospital, trabajábamos con pediatría en tres o cuatro salas todos los días, todo el día.
Yo pasaba muchísimo tiempo cada semana trabajando con pacientes pediátricos, y me encanta la pediatría. Cuando era enfermero registrado en la universidad, mi meta era trabajar en la unidad de cuidados intensivos pediátricos (PICU), hasta que me di cuenta de que siempre estaba enfermo de algo diferente porque los niños son como pequeños cultivos de bacterias. Así que, cuando cambié a anestesia, fue una manera de volver a trabajar con pediatría, que es la población de pacientes que más me gusta. Traer esas habilidades de mi trabajo anterior a Fort Healthcare ha sido increíblemente gratificante. Y poder enseñárselas a los Enfermeros anestesistas en entrenamiento ha sido muy valioso. Creo que aquí les damos la oportunidad a los estudiantes de practicar muchas veces, ganar experiencia y sentirse cada vez más cómodos cuidando a estos pacientes. Así que, en mi opinión, es una gran ventaja para todos.
Anfitrión: Y estoy totalmente de acuerdo. Definitivamente tú estás en el grupo de los que aman la pediatría, lo cual ha sido maravilloso para nosotros, porque ayuda mucho a nuestros pacientes quirúrgicos pediátricos. Hacemos muchísimos casos pediátricos y además tenemos un equipo especializado en pediatría en la planta de hospitalización. Fort Healthcare está muy comprometido con su población pediátrica, y eso es algo que nos diferencia de otros.
Como mencionaste, muchos sistemas de salud comunitarios, especialmente en áreas rurales, tienden a evitar un poco la pediatría. Pero para nosotros, tener un equipo de Enfermeros Anestesistas que maneja tan bien la pediatría como tú y tu equipo, es realmente un regalo. También mencionaste las resucitaciones neonatales que, si llegáramos a tener que hacerlas en nuestra unidad de obstetricia, tu equipo hace un trabajo increíble estabilizando a los recién nacidos más pequeños para poder trasladarlos a equipos o unidades de cuidados intensivos neonatales en hospitales más grandes. De verdad hacen un trabajo excepcional. Así que, para resumir, quiero decir que el equipo de Enfermeros Anestesistas en Fort Healthcare es absolutamente fabuloso. No podríamos haber escogido un mejor aliado para nuestras cirugías, tanto para nuestros pacientes como para nuestra comunidad.
Todos nuestros cirujanos confían plenamente en ustedes. Hemos tenido un equipo de anestesia liderado por Enfermeros Anestesistas por décadas, y sus servicios no dejan de crecer, lo cual es maravilloso de ver, Jeff. Siempre estás pensando en el futuro. Ahora también están involucrados en la parte académica. Tu equipo es tan avanzado y tiene tantas habilidades que las instituciones académicas quieren enviar a sus estudiantes a Fort Healthcare para aprender y formar a la próxima generación de Enfermeros Anestesistas.
Y de verdad no tengo palabras para agradecerte, no solo por estar en este episodio de FortCast, sino por todo lo que haces por nuestros pacientes y nuestra comunidad. Es realmente admirable.
Jeffery Cichocki, CRNA: Como dije al principio, este es el trabajo de mis sueños. Me encanta venir a trabajar todos los días. Hacemos cosas increíbles, somos muy innovadores, como mencionaste, y tengo un gran equipo a mi alrededor. Colaboramos mucho entre todos y nos gusta lo que hacemos.
Anfitrión: Todo tu equipo es simplemente increíble. Gracias por tu liderazgo y espero seguir trabajando contigo por muchos años más. ¡Aún nos queda mucha gente por cuidar!
Jeffery Cichocki, CRNA: Me parece perfecto.
Anfitrión: Bueno, espero que todos hayan disfrutado este episodio de FortCast. Por favor, compártanlo en sus redes sociales. Y si quieren ver toda nuestra colección de episodios, no duden en visitar nuestro sitio web, allí podrán encontrar la biblioteca completa.
Fuera de eso, este es el Dr. Michael Anderson despidiéndose en este episodio de FortCast. Gracias por acompañarnos y también quiero agradecerle a Jeff por estar con nosotros. Que tengan un excelente día. Cuídense mucho y hasta la próxima.