Entrevistador: Son una parte importante del desarrollo temprano de los recién nacidos, así que hoy hablaremos sobre la lactancia materna y el calostro. Nuestras invitadas son Jessica Albright y Celia Robertson, ambas enfermeras registradas y consultoras de lactancia para el Southeast Georgia Health System. Esto es "Health Matters" de Southeast Georgia Health System. Gracias por acompañarnos. Jessica, Celia, bienvenidas.

Jessica Albright, RN: Gracias por invitarnos.

Entrevistador: Es genial tenerlas aquí. Este es un tema importante, por supuesto, y es maravilloso contar con dos expertas. Primero, me pregunto por qué cada una de ustedes eligió esta especialidad en particular. ¿Qué tal tú, Jessica?

Jessica Albright, RN: La lactancia materna es muy importante para mí, amamanté a nuestros cuatro hijos. Cada uno fue una experiencia diferente, lo cual realmente me abrió los ojos a todo lo que implica. Y durante mi carrera de enfermería, después de nuestro tercer hijo, le pregunté a mi consultora de lactancia: “¿Cómo puedo tener tu trabajo?” Ella me explicó el camino a seguir. Y después de que nació nuestro cuarto bebé, decidí que quería hacer esto.

Así que comencé en ese camino y conseguí empleo en 2011. Empecé a trabajar con un grupo maravilloso de consultoras de lactancia certificadas (IBCLCs) en el hospital del que vengo, y me encanta ayudar a las madres y acompañarlas en su viaje de lactancia.

Entrevistador: Eso es increíble. Entonces, fue la experiencia de amamantar a tus cuatro hijos lo que te impulsó a elegir esta carrera. ¿Y tú, Celia?

Celia Robertson, RN: Bueno, empecé mi carrera de enfermería en la unidad de cuidados intensivos neonatales, donde trabajé durante 20 años, en varios roles diferentes, tanto como enfermera de turno como educadora, y luego combiné ambos. Vi la importancia del calostro, la leche materna, que es de lo que hablaremos hoy, y de la experiencia de lactancia y el vínculo para las familias.

Me encanta trabajar con familias, así que volví a estudiar, obtuve mi certificación IBCLC y me convertí en consultora de lactancia en 2018, para poder brindar una atención aún más integral a las familias. Es un aspecto tan importante para la salud del bebé y de la madre. Me encanta trabajar con familias, trabajar con bebés y ver cómo logran tener éxito en la forma que elijan para alimentar a su familia.

Entrevistador: Genial. Básicamente, una de ustedes comenzó desde afuera, observando desde cierta distancia, por así decirlo, mientras que la otra ya tenía una mirada interna. Entonces, Jessica, volviendo a ti y a tu rol, ¿Cómo es un día típico de trabajo para ti? Seguro que cada día es un poco diferente, ¿Verdad?

Jessica Albright, RN: Claro que sí. Estamos en el hospital para ayudar a las mamás que están internadas. Nos gusta ver a cada mamá que está amamantando antes de que se vaya a casa. Estamos ahí durante la alimentación, para responder sus preguntas y ayudarlas a empezar bien. La primera o segunda semana es mucha información que aprender; es un proceso en el que la mamá y el bebé se van conociendo y el bebé también va aprendiendo a alimentarse, y estamos ahí para apoyarlas en todo ese proceso.

También respondemos muchas llamadas telefónicas. Las mamás, después de que se les da de alta, nos llaman con preguntas frecuentes, y las guiamos en algunas cosas que pueden probar en casa. Si necesitan más ayuda, vienen a vernos en consulta externa. Tenemos una linda instalación para consultas externas, con una mecedora y un espacio tranquilo donde podemos reunirnos con ellas, ver cómo van y hacer un plan.

Entrevistador: Perfecto. Y hablando de eso, me diste la introducción perfecta para mi siguiente pregunta. Celia mencionó que ustedes ofrecen apoyo tanto a las mamás internadas como a las que necesitan seguimiento después de salir del hospital. Cuéntanos sobre los eventos, clases y grupos de apoyo para las mamás que necesitan esa ayuda.

Celia Robertson, RN: Como dijo Jessica, tenemos unas instalaciones maravillosas para atender a las mamás después de que se les da de alta. Y también vienen los papás o las parejas con la mamá y el bebé. Es un excelente seguimiento que ofrece el Southeast Georgia Health System, realmente es increíble. Además, tenemos un grupo de apoyo llamado "Milky Way Breastfeeding Support Group".

Este grupo se reúne el primer y tercer miércoles de cada mes y es genial para las mamás primerizas, pero también para las que llevan tiempo en la lactancia. Hay mamás que recién han tenido a su bebé y lo traen al grupo. Les ofrecemos la oportunidad de pesar a sus bebés y, muchas veces, también las ayudamos durante la alimentación.

Celia Robertson, RN: A menudo invitamos a expertos para que hablen sobre temas que son de interés para las mamás primerizas. A medida que los bebés van creciendo, esas mamás se sienten más seguras con la lactancia y se convierten en un gran apoyo para las mamás nuevas.

Entrevistador: Parece que ofrecen apoyo en muchas áreas, más allá de solo la lactancia. ¿Cómo pueden las familias inscribirse para participar, Celia?

Celia Robertson, RN: En el sitio web de Southeast Georgia Health System, pueden inscribirse para el grupo de apoyo de lactancia. Sin embargo, muchas mamás simplemente se presentan y eso también está bien. Además, tenemos una línea de lactancia que pueden llamar los padres, disponible los siete días de la semana. Si no estamos disponibles, pueden dejar un mensaje y les devolveremos la llamada. Así que, como decía Jessica, respondemos muchas preguntas por teléfono, pero si vemos que necesitan venir en persona, entonces los programamos para una consulta externa e intentamos verlos lo antes posible.

Entrevistador: Excelente. Entonces, Jessica, volviendo a ti, hablemos un momento sobre el calostro. Es una palabra que nunca había escuchado cuando nuestra hija estaba a punto de nacer, hace casi dos años. ¿Qué es el calostro? ¿Cuándo se produce? ¿Y por qué lo necesitan los bebés?

Jessica Albright, RN: El calostro está hecho especialmente para el recién nacido. El cuerpo de la madre empieza a producirlo durante el embarazo, de hecho, desde el primer trimestre, así que se prepara para el bebé desde temprano. Esta leche concentrada, pequeña pero muy potente, también la llamamos "oro líquido," está llena de anticuerpos y está diseñada especialmente para el recién nacido.

El calostro ayuda al sistema inmunológico del bebé. También contiene proteínas, grasas y azúcares. Es todo lo que el bebé necesita, y recubre su sistema digestivo, algo de lo que hablamos mucho hoy en día. Lo ayuda a prepararse para la leche madura que llegará y cambiará alrededor del tercer, cuarto y quinto día. Así que el calostro es justo lo que el bebé necesita, y la mamá lo ha estado produciendo durante todo el embarazo.

Entrevistador: Realmente increíble. Celia, una nueva tendencia, relativamente hablando, se llama "recolección de calostro" al final del embarazo. ¿Qué es eso y cuál es su beneficio?  

Celia Robertson, RN: Alrededor de las 37 semanas, y en algunos casos desde las 36 semanas según ciertas investigaciones, las mamás pueden empezar a hacer extracción manual y recoger ese calostro por adelantado. Los beneficios de hacer esto son que sirve como una excelente práctica para las mamás, ya que les permite conocer mejor su cuerpo. Además, ver que están produciendo esa leche es algo muy motivador para ellas.

Otro beneficio es que pueden congelar esa leche y llevarla al hospital. Es muy útil en caso de que el bebé, por alguna razón, no pueda alimentarse de inmediato, o si hay alguna separación entre la mamá y el bebé, algo que sucede si el bebé necesita cuidados adicionales en el área de cuneros o en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU).

Así ya tienen el calostro disponible para el bebé, y es exactamente lo que necesita en ese momento. Siempre recomendamos que hablen primero con su médico y obtengan su aprobación para hacerlo, pero es algo maravilloso que las mamás pueden comenzar a hacer, siempre que el médico lo autorice.

Entrevistador: Hablando de eso, Jessica, supongo que la recolección de calostro es segura, ¿verdad?

Jessica Albright, RN: Sí, es seguro. De hecho, ayuda a preparar el cuerpo de la madre y les da una gran sensación de empoderamiento al ver esa pequeña cantidad de leche para su bebé. Mientras no haya preocupación de parto prematuro, nuevamente, es importante hablar con su ginecólogo primero. Debería estar perfectamente bien.

Entrevistador: Y, naturalmente, ustedes pueden responder cualquier pregunta y ofrecer la ayuda necesaria en relación a esto, ¿verdad?

Jessica Albright, RN: Sí, a veces las madres nos preguntan esto por teléfono antes de dar a luz, y hablamos con ellas de forma individual sobre el tema y los pasos a seguir para hacerlo en casa.

Entrevistador: Entonces, Celia, las mamás primerizas a menudo se preguntan por qué no están produciendo leche de inmediato, y si no es así, cuándo lo harán. ¿En qué momento deberían preocuparse? Porque, ¿Me equivoco o normalmente no hay motivo de preocupación? 

Celia Robertson, RN: Tienes razón. Eso es muy cierto. Siempre les preguntamos a las mamás si notaron cambios en sus senos durante el embarazo, ya que eso es una buena señal de que las hormonas están en funcionamiento y todo está avanzando. La extracción manual anticipada, de la que hablamos antes, es una manera muy útil para que las mamás vean que realmente tienen calostro.

El calostro viene en pequeñas cantidades y es muy, muy concentrado. Está lleno de anticuerpos para el bebé y recubre el sistema digestivo. Es el alimento perfecto, pero en cantidades pequeñas, porque el bebé toma solo alrededor de una onza en las primeras 24 horas. Su estómago es del tamaño de una canica en ese primer día.

Las cantidades que necesitan son muy pequeñas. A partir de ahí, la producción de leche comienza a aumentar alrededor del tercer al quinto día. Ahora bien, si ya has tenido embarazos anteriores y has amamantado antes, a veces la leche llega de inmediato. Algunas mamás ven que producen mucha leche, pero generalmente es entre el tercer y quinto día.

Por eso, ofrecemos mucho apoyo a las mamás sobre este tema, porque es una de las mayores preocupaciones que encontramos en el hospital: las mamás se preocupan de que no tienen suficiente leche.

Entrevistador: Jessica, para facilitar que el bebé se agarre bien en el hospital, se ha mencionado la expresión manual. ¿Podrías explicar un poco sobre qué es exactamente esta técnica y también sobre "spooning"?

Jessica Albright, RN: Claro, en los primeros uno o dos días, mientras el bebé está aprendiendo, las mamás pueden hacer expresión manual. Es una especie de masaje, realmente, y les enseñamos la técnica paso a paso. No se trata solo de apretar. Generalmente, después de dos o tres minutos, ven cómo sale el calostro. Cuando lo hacemos, el bebé puede olerlo y probarlo.

Jessica Albright, RN: Podemos acercar el calostro a su nariz o a sus labios para atraerlos. Así, abren bien la boca y aprenden a agarrarse. Es una técnica muy positiva y facilita el agarre. Además, cuando la mamá ve su calostro, también es una experiencia muy motivadora para ella. Hacemos esto mucho durante el primer y segundo día, mientras el bebé está aprendiendo a agarrarse.

Si tienes un recién nacido somnoliento, que es común en las primeras 24 horas, a veces recogemos un poco de calostro. De hecho, les damos a las mamás un pequeño kit que incluye un vasito de medicina, una cucharita pequeña y una jeringa de un mililitro.

Jessica Albright, RN: Esta es una excelente forma de recoger un poquito de calostro, les digo a las mamás que es solo un pequeño charquito. Usamos la cuchara para dárselo al bebé, y entonces ellos abren los ojos, empiezan a mover la boca y la lengua, y así podemos ayudarlos a agarrarse al pecho.

Entrevistador: Muy bien. Entonces, Celia, ¿Qué hay del extractor de leche? ¿Cuándo podría ser necesario usarlo?

Celia Robertson, RN: Bueno, el extractor de leche, generalmente no es necesario uno eléctrico en los primeros días. Proveer mucho contacto piel con piel y alimentar al bebé con frecuencia, entre 8 y 12 veces al día, es realmente todo lo que se necesita. Ahora bien, algunas mamás desean extraerse leche, así que les damos un extractor manual.

En los primeros días, el bombeo manual se usa más para estimular el pecho si el bebé no se está agarrando. Y la extracción manual, como explicó Jessica, es una forma mucho más efectiva de obtener el calostro.

Celia Robertson, RN: Otro momento en que las mamás podrían necesitar extraerse leche es si están separadas de su bebé por razones médicas. En ese caso, si no pueden alimentar a sus bebés en ese momento, comenzamos a extraer leche alrededor de las seis horas después del nacimiento, y luego deben hacerlo cada tres horas para construir su producción de leche, ya que así reciben la estimulación que normalmente el bebé les daría.

Entrevistador: Un par de cosas más. Primero, hemos hablado mucho sobre las mamás, y con razón, claro. Pero demos un poco de atención a los papás. Jessica, ¿Cómo puede ayudar un padre nuevo a la mamá durante la lactancia?

Celia Robertson, RN: Esa es una gran pregunta. Primero que todo, que el papá apoye la lactancia materna es lo principal. El apoyo del papá es fundamental. Hay pequeñas cosas en las que él puede ayudar, como desvestir al bebé; mencionamos el contacto piel con piel. Él puede desvestir al bebé y ayudar a despertarlo mientras la mamá se acomoda con algunas almohadas y se pone cómoda en la cama.

También puede darle una merienda. Las mamás que amamantan tienen mucha hambre, y con razón, ya que están estableciendo su producción de leche para alimentar a su bebé. Así que un bocadillo, agua... ¿Está cómoda en la posición para amamantar? ¿Necesita otra almohada? Esos pequeños detalles marcan la diferencia.

Celia Robertson, RN: Es un trabajo en equipo, y es importante que ellos sepan esas pequeñas cosas. También pueden ayudar a observar si ha habido demasiadas visitas en la habitación. Quizás sea necesario pedirle a la familia que salga un momento y nos dé ese tiempo para aprender a amamantar.

Entrevistador: Entonces, la idea para los papás es ayudar de alguna manera, ¿verdad? No solo quedarse mirando el partido. Todo esto está pasando a su alrededor, ¿cierto? Para ambas, no puedo evitar preguntarme, ¿Qué significa para ustedes, personalmente, interactuar con mamás y bebés y ayudar a la comunidad de una manera tan importante? ¿Qué piensas, Jessica?

Jessica Albright, RN: Siempre he sentido mucha alegría al ver a las mamás alcanzar sus metas de lactancia y ser parte de ese proceso. Especialmente cuando tengo la oportunidad de verlas regresar y veo cómo han avanzado desde el inicio de su camino, es muy gratificante saber que las he alentado. Eso es lo que me llena de alegría, y nuestra comunidad necesita ese apoyo.

Esta es una especialidad, y las madres necesitan apoyo. Alguien me brindó apoyo años atrás con mis hijos, y también me gusta devolver ese gesto y continuar esa cadena de ayuda.

Entrevistador: Celia, ¿Qué piensas también? Porque realmente, como dijo Jessica, las mamás no pueden hacerlo sin ustedes, ¿verdad?

Celia Robertson, RN: Bueno, sí pueden. Nosotros somos una ayuda. Definitivamente somos un apoyo. Y me encanta esa parte. Me encanta, como dijo Jessica, yo también amamanté a mis dos niñas. Y tuve ayuda, y muchas veces ese pequeño apoyo, porque todo se trata de empoderar a las familias, de hacer que se sientan exitosas, y simplemente me encanta y estamos ahí para eso.

Celia Robertson, RN: Me encanta trabajar con bebés y familias. He hecho esto toda mi carrera, y disfruto mucho compartir mi experiencia en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU) y en el trabajo con mamás y bebés. También aprendo mucho de ellos. Me encanta que Southeast Georgia Health System ofrezca este apoyo a las nuevas familias.

Entrevistador: Y, hablando de ofrecer apoyo, Celia, permíteme preguntarte algo más. Felicitaciones, ya que el Departamento de Lactancia recientemente recibió el Premio IBCLC Care 2023 por la implementación del programa Milky Weigh. "Weigh" como en "peso". ¿Qué es ese programa y cómo lograron esta gran distinción?

Celia Robertson, RN: Bueno, a decir verdad, yo no estaba aquí cuando ganaron el premio. Ahora tengo la oportunidad de ser parte de esto, y es maravilloso. Como mencionamos, es nuestro increíble grupo de apoyo. Merece completamente ganar un premio porque ha unido a muchas mamás y a la comunidad, y sigue creciendo, lo cual nos emociona.

Y, Jessica, voy a dejar que tú hables sobre esto, porque fuiste una parte fundamental en su creación.

Jessica Albright, RN: Durante el COVID, muchos grupos de apoyo que ofrecían las instalaciones y hospitales tuvieron que detenerse. Y después de que se levantaron las restricciones, para nosotros fue muy importante reiniciar nuestro grupo y hacerle saber a las familias de la comunidad que para SGHS esto es una parte esencial en su camino de lactancia.

Así que restablecimos el grupo y pensamos en ideas creativas para atraer a las mamás y ver qué necesitaban, ¡Y realmente funcionó! Este premio fue por la reimplementación y la creación de ese grupo de apoyo comunitario.

Entrevistador: Felicidades nuevamente por eso. Esperamos que ahora estén más familiarizados con la lactancia materna y el calostro. Escucharon a nuestras invitadas, quienes lo llaman "oro líquido", Jessica Albright y Celia Robertson. Muchas gracias nuevamente y sigan con el gran trabajo que hacen.

Jessica Albright, RN: Muchas gracias. Gracias.

Entrevistador: Por supuesto. Para más información, visiten sghs.org/breastfeeding. Si encuentran útil este podcast, compártanlo en sus redes sociales. Y muchas gracias nuevamente por ser parte de Health Matters del Southeast Georgia Health System.