Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Las vacunas salvan vidas y han cambiado el rumbo de la salud pública en todo el mundo. Hoy, el doctor James Lew, de Salinas Valley Health, nos ayuda a entender cómo las vacunas protegen a cada persona y a toda la comunidad, por qué es vital mantenerse al día con el calendario de vacunación en todas las etapas de la vida.

Y además, debemos aprender qué es lo que tenemos que saber sobre las recomendaciones para niños, adultos, embarazadas y personas mayores. Una conversación clara y esencial para tomar decisiones informadas sobre nuestra salud. Esto es Ask the Experts, el podcast de Salinas Valley Health. Yo soy Virginia García. Doctor, gracias por este tiempo con nosotros.

James Lew, MD: Sí, cómo no, el placer es mío.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Doctor, ¿por qué considera que las vacunas son una de las herramientas más eficaces para prevenir las enfermedades infecciosas?

James Lew, MD: Por la historia. Se puede ver, hemos logrado que, digamos, se prevengan muchas vidas salvadas por todo el mundo, Si nada más uno puede leer la historia, es impresionante, Por ejemplo, la viruela, , que antes mataba millones de personas, ya no se mira, ya está erradicada.

Y eso es un ejemplo grande, impresionante, del poder de las vacunaciones. Hemos mirado, sobre todo en los últimos, digamos, 40 años, , las vacunas nuevas que han prevenido también millones de vidas, o sea, salvadas por todo el mundo, por todo el mundo. Y es una bendición de la medicina moderna.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Y, doctor, ¿por qué considera usted que las vacunas son una de las herramientas más eficaces para prevenir las enfermedades infecciosas, puntualmente?

James Lew, MD: Una de las cosas es que han desarrollado ya vacunas que se pueden usar en todas partes del mundo, sobre todo contra las enfermedades causadas por virus, que no hay antibióticos contra muchos virus. Y es algo muy fácil de aplicar en ciudades grandes y también en ciudades, pueblos donde no tienen muchos recursos.

Y, ya sabes, hay muchos países pobres que no tienen la capacidad,  para dar medicinas a los pueblos. Eso es donde las vacunas son más efectivas  previniendo las enfermedades fatales, no solamente a los niños, pero a la comunidad.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): ¿Y cómo han contribuido las vacunas a la reducción o la eliminación de enfermedades como la polio militis, el sarampión, la viruela, incluso la pandemia de COVID o de COVID, doctor? Porque usted hablaba ahora de incluso comunidades más humildes, quizás pueblos o ciudades donde no hay poder de vacunación, donde quizás la gente es tan pobre que no tiene acceso a una clínica o a un doctor de cabecera, o a cuidados preventivos, como quizás las personas que estamos en ciudades más grandes tenemos ese lujo de poder acceder.

James Lew, MD: Sí, o precisamente, Las vacunas son algo que se puede transportar, , en ambientes donde no hay, por ejemplo, refrigeración. Y entonces puedes llevarlas a pueblos con pocos recursos y, por maneras muy simples, , las vacunas se pueden aplicar a mucha gente rápido, Y eso ha tenido mucho éxito.

Y no solamente para pueblos, para ciudades grandes también. Y hemos mirado, por ejemplo, si miras el sarampión, que es una enfermedad muy infecciosa, que en los últimos 30 años en el mundo, en el 1990, un millón de niños se murieron del sarampión, y ahora, ya 30, 35 años después, con las vacunas, siguen muriendo, pero menos de 100,000 cada año, Esa es una reducción increíble, , y dramática.

Y es nada más un ejemplo de muchos que he mirado en mi vida, Porque yo recuerdo cuando yo era niño, nosotros no teníamos las vacunas que tenemos ahora, Y muchos de nosotros nos enfermamos de estas enfermedades. Y recuerdo cuando vino la introducción de las vacunas, todo cambió, algo muy dramático.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Doctor, yo entiendo que hoy por hoy hay algunas modas, quizás algunas situaciones virales, donde algunos papás están eligiendo no vacunar a sus hijos por diferentes razones. Hay quienes argumentan, de manera muy polémica, quizás que algunas vacunas desde niños, o niños muy pequeños o bebés, podrían llegar a inducir al autismo.

Ya sabemos que esto se ha desbancado científicamente, pero también hay adultos que incluso olvidamos que tenemos que seguir vacunando, que hay un calendario de vacunación para nosotros que ya hemos pasado la adolescencia y la adultez, y que tendríamos que mantenernos al día. Yo quiero preguntarle por qué es importante que los niños y los adultos nos mantengamos al día con los calendarios de vacunación.

James Lew, MD: Sí, buena pregunta. La importancia es que los recién nacidos y también los infantiles nacen con el sistema inmunológico nuevo, El problema es cuando se enferman, sobre todo los recién nacidos, los niños chiquitos. Cuando se enferman, se pueden enfermar de una severa enfermedad, que es, se caen en el hospital. Desgraciadamente, hay complicaciones de muchas infecciones que sufren, que pueden dejar problemas para toda su vida. Por ejemplo, el sarampión: si un niño se infecta con el sarampión, pues ojalá que nada le pase, pero hay chance de que, si cae en el hospital, le pueda pegar una encefalitis. Con eso le va a afectar por toda la vida.

Y la otra cosa es que estas infecciones, sobre todo el sarampión, son muy infecciosas. Y cuando uno también lo agarra, lo va transmitiendo a otros,  Y de repente se brotan los casos en una comunidad, y es una situación grave, para la comunidad. No para atender a todos los niños que se enferman, Y es una pesadilla para la familia.

Y, dices,  hay mucha desinformación, , sobre todo que las vacunas causan, por ejemplo, autismo. Y eso, en realidad, es algo que un científico publicó hace 30 años o un poco más, Y después, cuando la comunidad científica revisó los resultados de esos estudios, miraron que en realidad no era cierto. En esa época comenzó el internet y, pues, ya sabes, a veces los hechos falsos también se transmiten. La gente lo toma como la verdad, y eso comenzó con mucha, o sea, mucha equivocación por todas partes del mundo, y fue una desgracia, pero ya sabemos que es algo falso.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Doctor, me gustaría preguntarle por las vacunas que se recomiendan durante el embarazo. Usted hacía alusión a que muchos bebés quizás nacen ya desde el vientre materno con algunas problemáticas de salud, y creo que a veces esto tiene que ver con la falta de responsabilidad por parte de las mamás que quizás no llevaron a cabo el calendario de vacunas que estaba recomendado durante la fase de gestación y el embarazo.

¿Qué vacunas hay que darse durante esa etapa tan importante en nuestras vidas, las mujeres?

James Lew, MD: El embarazo es una etapa muy interesante porque lo que pasa es que el sistema inmunológico de una embarazada está un poco comprometido,  por la naturaleza. O sea, es un misterio, porque la mamá no rechaza el feto y parece ser que, por la naturaleza, está un poco disminuido, comprometido el sistema inmunológico de la mamá.

Al mismo tiempo, por ese hecho, la mamá está muy vulnerable,a las infecciones y, por ejemplo, a la influenza y al COVID. Y entonces es muy importante que agarre las vacunas contra esas enfermedades, para que ella esté bien durante su embarazo.

También hay ciertas enfermedades, como la tos ferina, que se llama pertussis en inglés,

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): La tos ferina. Sí, sí, sí.

James Lew, MD: Y que puede afectar a los recién nacidos. Entonces, lo que exigimos a las embarazadas es allá por ahí, de los siete meses de embarazo, le damos una vacuna contra la tos ferina, Y eso ayuda a producir anticuerpos contra la tos ferina, que los pasa al feto, para que cuando nazca el recién nacido tenga algo de protección inmunológica contra ese virus.

En esta época estamos mirando no solamente casos de la gripa, pero también hay otro virus que se llama RSV, Respiratory, que afecta a los recién nacidos y también a los infantiles. Es un virus respiratorio y muchos se quedan muy enfermos. Y ha atendido, hubo muchos niños en hospital, con esta infección.

Y ya tenemos una vacuna que podemos dar a las embarazadas entre las 32 y 36 semanas de gestación. Y también eso hace que la mamá produzca anticuerpos contra este virus, para que cuando nazca el bebé, ella ya también tenga algo de protección contra esta infección horrible, O sea, es también un avance de la medicina moderna que logramos.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Hoy estamos hablando de la importancia de la vacunación en diferentes etapas de la vida de un ser humano. Muchas veces omitimos reconocer que las enfermedades pueden ser prevenidas en la mayoría de los casos con una simple vacunación en tiempo y forma y, en parte de esta plática que estamos sosteniendo hoy con el doctor James Lew, le vamos a hablar también de cuáles son algunos de los riesgos posibles.

Para la salud, que están asociados con retrasar u omitir las vacunas recomendadas, ¿qué pasa, doctor, cuando las personas no se dan las vacunas que tuvieron que haberse dado en el momento adecuado a la edad, posiblemente recomendada por ustedes, los médicos, en el marco o circunstancias mejor dadas para ese ser humano? ¿Qué pasa cuando decimos: “Bueno, esta vacuna no me la doy” o “Espero un par de añitos para aplicármela”?

James Lew, MD: Sí, eso escucho mucho, La cosa que uno tiene que entender es que cualquier vacuna toma tiempo para que pueda trabajar en una persona. Por ejemplo, la vacuna contra la gripa toma como dos semanas para que ya tengas los anticuerpos que te van a proteger contra una infección, La cosa es que, si esperas, tal vez hagas la vacuna, pero no te da suficiente tiempo para desarrollar tus propios anticuerpos.

Y hay muchas personas que de repente van notando: “Oh, mi familia está agarrando la gripa”. Entonces se van a vacunar y, de todos modos, se enferman, , porque no dejaron suficiente tiempo para que la vacuna desarrolle anticuerpos. Y, pues, es una desgracia,  que se puede prevenir.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Así es, doctor. Hablemos ahora de la fase de los adultos que están viviendo en su segunda juventud, vamos a decirles de esta manera, a las personas mayores que quizás ya están vacunadas, que están protegidas contra todas las enfermedades más graves. Sin embargo, no es así. Hay enfermedades que aparecen en la tercera edad también. ¿Qué vacunas tienen que recibir las personas que son mayores?

James Lew, MD: Sí, cosa es importante reconocer que las personas de tercera edad, y vamos a decir de los 60 años para arriba, , el sistema inmunológico, con los años, poco a poco, como todo, se va disminuyendo en capacidad de protegerse uno contra las infecciones.

Hay ciertas vacunas que son muy importantes, sobre todo, vamos a hablar contra la neumonía, que cada año mata ancianos. Entonces es una contra la neumonía también. La influenza, estamos hablando otra vez de la influenza, también mata muchos ancianos cada año.

La cosa que muchas personas no reconocen es que durante la influenza muchos ancianos mueren de ataques de corazón y ataques al cerebro, de stroke. Es un fenómeno muy interesante,  O sea, parece ser que, por alguna razón, la inflamación de la influenza provoca estos problemas. Es muy importante si un anciano, una persona, tiene problemas con el corazón, que se agarre la vacuna, , para protegerse contra ataques de corazón y del cerebro.

También hay personas que no son ancianos, pero de todos modos el sistema inmunológico está comprometido, y estoy hablando de los diabéticos. Y entonces, aunque no eres anciano, si tienes diabetes y hay, ya sabes, en nuestra comunidad muchos que sufren de diabetes, a veces no bien controlada, es muy importante que se protejan con la vacuna contra la influenza,

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Doctor, ¿hay algo más que le gustaría compartir sobre las vacunas o dónde recibirlas?

James Lew, MD: Sí. Puedes recibir las vacunas en diferentes sitios. Por ejemplo, las farmacias ofrecen vacunas. También las clínicas de tu doctor ofrecen. Y si, por ejemplo, eres un pariente no tienes aseguranza, muchas veces las clínicas de gobierno, de FQHC clinic, sí ofrecen gratis. pPor the Vaccine for Children Program, vacunas gratis a todos los niños.

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Eso es importantísimo, doctor, muchísimo. Y más. Gracias por todas las recomendaciones y las observaciones tan importantes que nos ha compartido el día de hoy. Muchísimas gracias.

James Lew, MD: Gracias a usted

Virginia Garcia Ovejero Pivik (Entrevistadora): Y a ustedes que nos escuchan, no olviden consultar con su médico para saber qué vacunas necesitan y mantener su salud al día. Y para escuchar más de nuestros podcast, visiten salinasvalleyhealth.com/podcast.

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