Melanie Cole, MS (Entrevistadora): No existe un manual para la salud de su hijo, pero sí contamos con un podcast que presenta a médicos clínicos e investigadores de primer nivel que abordan temas que van desde las alergias hasta los niveles de zinc en los niños. Bienvenidos a Kids Health Cast de Weill Cornell Medicine.
Soy Melanie Cole y hoy hablaremos sobre la prevención de la diabetes pediátrica. Nos acompaña Elizabeth Gunckle, enfermera especializada y educadora en diabetes de la División de Endocrinología Pediátrica de Weill Cornell Medicine.
Elizabeth, muchas gracias por acompañarnos. Para comenzar, ¿podría contarnos un poco sobre la diabetes y la diabetes tipo 1? ¿Qué tan común es y en qué consiste esta condición?
Elizabeth Gunckle: Sí, muchas gracias por invitarme.
En términos generales, la diabetes está relacionada con la incapacidad del páncreas para producir suficiente insulina. Cuando no contamos con suficiente insulina, los niveles de azúcar en la sangre aumentan.
Normalmente pensamos en la diabetes en dos formas principales: diabetes tipo 1 y diabetes tipo 2. Antes se consideraba que la diabetes tipo 1 era una enfermedad infantil y que la diabetes tipo 2 era una enfermedad de los adultos. Sin embargo, hoy sabemos que ambas pueden presentarse en cualquier etapa de la vida.
La diabetes tipo 1 es mucho menos común que la diabetes tipo 2. Representa aproximadamente entre el 5 % y el 10 % de todos los casos de diabetes en los Estados Unidos. No obstante, hoy nos enfocaremos principalmente en la diabetes tipo 1 porque hemos descubierto que podemos identificarla en etapas más tempranas.
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunitario identifica erróneamente ciertas células del cuerpo como si fueran una amenaza o un invasor. Como resultado, va destruyendo gradualmente las células del páncreas encargadas de producir insulina, lo que provoca niveles elevados de azúcar en la sangre.
Identificamos la diabetes tipo 1 mediante la detección de autoanticuerpos. Esto es precisamente lo que buscamos cuando hablamos de pruebas de detección y prevención de la diabetes.
Melanie Cole, MS: Gracias por esa explicación. Me gustaría que nos hablara sobre el nuevo Programa de Prevención de la Diabetes de Weill Cornell Medicine, que incluye pruebas de detección de diabetes tipo 1 para la población general. Cuéntenos un poco más sobre este programa.
Elizabeth Gunckle: Claro que sí.
Antes solíamos considerar la diabetes tipo 1 como un diagnóstico bastante simple: una persona pasaba de no tener diabetes a desarrollar diabetes tipo 1 y necesitar insulina. Ahora hemos comprendido que podemos identificar estos autoanticuerpos mucho antes, lo que nos permite detectar la enfermedad antes de que la persona necesite insulina o se encuentre gravemente enferma.
Elizabeth Gunckle: Aquí en Weill Cornell, lo que normalmente ofrecemos es una consulta virtual conmigo o con alguno de mis colegas especializados en diabetes, donde podemos explicar en detalle qué es la diabetes tipo 1, cuáles son los factores de riesgo para desarrollarla, cómo se realizan las pruebas de detección y mucho más.
Después de esa consulta, generalmente ofrecemos dos opciones. La primera es solicitar un análisis para detectar cinco autoanticuerpos disponibles comercialmente a través de Quest Diagnostics, LabCorp o nuestro hospital. La segunda opción es participar en una colaboración que tenemos con el Barbara Davis Center en Colorado. Ellos cuentan con un programa llamado ASK, por sus siglas en inglés Autoimmunity Screening for Kids (detección de autoinmunidad en niños).
Esta es una excelente oportunidad basada en investigación para realizar las pruebas de detección fuera del sistema de seguros médicos, por lo que se garantiza que no tendrá ningún costo para las familias. En general, no solemos tener muchos problemas con la cobertura del seguro cuando las pruebas se realizan a través de un laboratorio comercial, aunque esto puede variar. Por eso, presentamos ambas opciones a todas las familias para que puedan elegir la que mejor se adapte a sus necesidades.
Melanie Cole, MS: Excelente. Mencionó brevemente otra organización que participa en esta iniciativa y programa. Cuéntenos un poco más sobre esa colaboración. ¿Cómo surgió?
Elizabeth Gunckle: Queríamos asegurarnos de que nuestros pacientes tuvieran acceso a esta valiosa información relacionada con las pruebas de detección. Por eso, buscamos establecer alianzas que ofrecieran oportunidades de investigación y acceso ampliado a estas pruebas.
El programa ASK del Barbara Davis Center es realmente extraordinario porque ofrece pruebas de detección de diabetes tipo 1 para la población general, algo que no es muy común.
Muchos otros programas están dirigidos exclusivamente a personas con antecedentes familiares de diabetes tipo 1. Sin embargo, en Barbara Davis reconocen que, aunque los antecedentes familiares representan un factor de riesgo importante, la realidad es que casi el 90 % de las personas que desarrollan diabetes tipo 1 no tienen antecedentes familiares de esta enfermedad Por eso, continúan desarrollando cada vez más apoyo para demostrar que este tipo de pruebas de detección es algo que realmente debería ofrecerse a la población general.
Melanie Cole, MS: Excelente. Y cuéntenos, Elizabeth, sobre los avances más emocionantes en la prevención de la diabetes. Existe un medicamento llamado TZIELD que puede retrasar la aparición de la diabetes tipo 1. ¿De verdad?
Elizabeth Gunckle: Sinceramente, es un avance realmente extraordinario. Y siempre les digo a las familias que nunca existe un buen momento para desarrollar diabetes tipo 1. Sin embargo, en términos de investigación, nuevos ensayos clínicos y avances tecnológicos, este es un momento muy emocionante dentro del campo de la diabetes.
Antes de explicar cómo funciona teplizumab, comercializado como TZIELD, creo que es importante comprender las diferentes etapas de la diabetes tipo 1, ya que es precisamente ahí donde este tratamiento ejerce su efecto.
Antes pensábamos simplemente en una vida sin diabetes y una vida con diabetes. Ahora entendemos que existe todo un proceso de desarrollo de la diabetes tipo 1.
Sabemos que una persona comienza con algún factor de riesgo. Luego ocurre algún desencadenante ambiental, que puede ser un virus u otro factor presente en el entorno, y esto activa el sistema inmunitario. Esa activación inmunitaria es la que finalmente conduce a la formación de los autoanticuerpos.
Con el tiempo, estos autoanticuerpos van destruyendo gradualmente las células del páncreas que producen insulina. Cuando se pierde una cantidad crítica de estas células, generalmente alrededor del 80 %, comienzan a aparecer los síntomas. Tradicionalmente, era en ese momento cuando se diagnosticaba la diabetes tipo 1.
Hoy sabemos que una persona que presenta dos o más autoanticuerpos positivos técnicamente ya tiene diabetes tipo 1. Dependiendo de sus niveles de azúcar en la sangre y de cómo se sienta clínicamente, podemos determinar en qué etapa de la enfermedad se encuentra.
Actualmente reconocemos tres etapas de la diabetes tipo 1. Para ser clasificado en cualquiera de ellas, la persona debe tener inicialmente dos o más autoanticuerpos positivos.
La etapa 1 corresponde a una persona que se siente completamente bien y tiene niveles de azúcar en la sangre totalmente normales.
La etapa 2, que es en la que nos vamos a enfocar al hablar de teplizumab, ocurre cuando los niveles de azúcar comienzan a mostrar ciertas alteraciones. Es decir, ya existen algunas señales de advertencia, pero la persona sigue sintiéndose bien. Por eso, es algo que probablemente no se detectaría sin realizar pruebas de detección específicas.
La etapa 3 es lo que históricamente hemos considerado la diabetes tipo 1 clásica. En esta etapa, la persona suele encontrarse muy enferma, con frecuencia requiere hospitalización y necesita comenzar tratamiento con insulina.
La forma en que funciona teplizumab, o TZIELD, es actuando precisamente en esa etapa intermedia, la etapa 2, cuando el organismo comienza a tener dificultades para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Este medicamento es un anticuerpo monoclonal. Esto significa que actúa sobre determinadas células del sistema inmunitario, ayudando a proteger las células del páncreas y a reducir la inflamación.
No se trata de una cura para la diabetes tipo 1, sino de una estrategia para retrasar su progresión. El objetivo, y lo que han demostrado las investigaciones, es retrasar la necesidad de comenzar el tratamiento con insulina aproximadamente entre dos y tres años en promedio.
Melanie Cole, MS: Como usted menciona, es un momento muy emocionante para su especialidad. Es realmente impresionante. Entonces, ¿quiénes pueden beneficiarse de este programa? La selección de pacientes seguramente es un aspecto importante. Cuéntenos quiénes pueden participar, quiénes pueden beneficiarse y qué están haciendo actualmente.
Elizabeth Gunckle: Realmente, cualquier persona interesada puede programar una consulta con nosotros. Podemos reunirnos con ella, explicarle los servicios que ofrecemos y responder sus preguntas.
Hasta ahora, hemos dirigido principalmente nuestras iniciativas de detección hacia personas con antecedentes familiares de diabetes tipo 1 o con antecedentes de enfermedades autoinmunes. La razón es que sabemos que quienes tienen una enfermedad autoinmune o un familiar con diabetes tipo 1 tienen aproximadamente quince veces más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 1 que la población general.
Sin embargo, estamos dispuestos a atender a cualquier persona interesada y realizar las pruebas de detección.
Si los resultados muestran que no existen autoanticuerpos, ofrecemos recomendaciones sobre cuándo podría ser conveniente repetir las pruebas en el futuro. Pero si los autoanticuerpos resultan positivos, entonces se encuentran en el lugar adecuado, ya que contamos con un excelente equipo que puede explicarle cuáles son los siguientes pasos y determinar si reúne los requisitos para alguno de estos tratamientos o ensayos clínicos.
Melanie Cole, MS: Justamente eso me lleva a mi siguiente pregunta. Háblenos de su equipo, Elizabeth. ¿Qué tipo de grupo multidisciplinario participa en este programa? Mientras nos cuenta sobre ello, me gustaría que también hablara del apoyo disponible para las personas en riesgo, porque ambos aspectos van de la mano: el trabajo en equipo y el enfoque multidisciplinario para pacientes con prediabetes, diabetes gestacional, diabetes tipo 1 o tipo 2. Explíquenos cómo funciona este equipo, cuántas personas lo integran y quiénes participan.
Elizabeth Gunckle: Tenemos un equipo fantástico. Todos trabajamos de manera muy cercana y coordinada. En comparación con otros programas de Nueva York, somos un grupo relativamente pequeño. Me gusta decir que somos como un negocio familiar, uno de los pocos que quedan en Manhattan.
Conocemos muy bien a nuestros pacientes y mantenemos una relación muy cercana con ellos.
Contamos con tres médicos en formación especializada. También tenemos una dietista registrada que es educadora en diabetes, una trabajadora social, una psicóloga y dos enfermeras excepcionales. En conjunto, ofrecemos un excelente apoyo multidisciplinario para nuestros pacientes.
Melanie Cole, MS: Realmente cuentan con un gran equipo. Cuéntenos un poco más sobre ese apoyo que brindan a los pacientes.
Y debo decir, Elizabeth, que cuando se trabaja con pacientes pediátricos, especialmente con niños pequeños que están aprendiendo a manejar su diabetes, la situación puede ser bastante compleja. Luego llega la transición hacia la atención médica para adultos, y muchos de ellos utilizan monitores continuos de glucosa y otras tecnologías avanzadas.
¿Cómo trabajan con las familias? Porque imagino que esto tiene que ser un esfuerzo familiar, ¿verdad?
Elizabeth Gunckle: Oh, absolutamente. Aquí en Cornell adoptamos un enfoque muy individualizado para cada uno de nuestros pacientes. Realmente tratamos de entender en qué situación se encuentra cada persona y qué tipo de apoyo adicional podría necesitar, ya sea a través de servicios sociales, apoyo psicológico o ayuda con el manejo de su condición.
Nuestra filosofía es: “¿Por qué no intentarlo?”. No existe una solución única que funcione para todos. Si nuestro enfoque tradicional no está dando los resultados esperados, buscamos otras alternativas. Nos enorgullece ofrecer una atención personalizada para el manejo de esta enfermedad, porque la diabetes está presente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año.
Estos niños y sus familias no tienen descanso de la diabetes. Por eso, hacemos todo lo posible para apoyarlos y les brindamos el cien por ciento de nuestro esfuerzo y compromiso.
Melanie Cole, MS: Estoy segura de que así es. Se puede percibir en su voz. Para finalizar, ¿qué mensaje o consejo le gustaría compartir con las familias y los pacientes que viven con diabetes tipo 1? Y háblenos también de este extraordinario programa de Weill Cornell Medicine.
Elizabeth Gunckle: Lo más importante es que sepan que forman parte de una gran comunidad de personas que viven con diabetes tipo 1. Existen numerosos recursos comunitarios disponibles para brindar apoyo.
Si están interesados en recibir atención con nosotros, estaremos encantados de ayudarles. También ofrecemos pruebas de detección para familiares que puedan estar en riesgo de desarrollar diabetes tipo 1.
Además, organizamos actividades comunitarias para nuestros pacientes. Por ejemplo, cada verano realizamos un campamento para niños de escuela primaria con diabetes tipo 1. También procuramos organizar eventos para adolescentes.
Mi principal recomendación es que se apoyen en su comunidad y en su equipo de atención médica. Nadie tiene que enfrentar esta enfermedad solo.
Melanie Cole, MS: Excelente información, Elizabeth. Muchas gracias por acompañarnos hoy y por compartir su experiencia y los detalles de este programa. Ha sido una conversación muy informativa.
Weill Cornell Medicine continúa atendiendo a sus pacientes tanto de manera presencial como mediante consultas virtuales, y pueden tener la tranquilidad de que sus citas se realizan bajo los más altos estándares de seguridad.
Esto concluye el episodio de hoy de Kids Health Cast. Invitamos a nuestra audiencia a descargar, suscribirse, calificar y comentar Kids Health Cast en Apple Podcasts, Spotify, iHeart y Pandora.
Para obtener más consejos de salud, visite weillcornell.org y busque nuestros podcasts. Y no olviden escuchar Back to Health, donde también encontrarán una gran variedad de excelentes programas.
Soy Melanie Cole. Muchas gracias por acompañarnos hoy.
Promoción: Back to Health es su fuente de información sobre las últimas novedades en salud, bienestar y atención médica para toda la familia. Nuestro equipo de médicos de renombre mundial de Weill Cornell Medicine presenta conversaciones en profundidad sobre temas de salud de actualidad, consejos de bienestar y avances médicos, destacando a expertos líderes en diversas especialidades con un enfoque colaborativo en la atención al paciente, esta serie presenta tratamientos de vanguardia, terapias innovadoras e historias reales que responderán preguntas frecuentes tanto de los pacientes como de sus cuidadores.
Suscríbase en su plataforma favorita para escuchar podcasts. Y no olvide calificarnos con cinco estrellas.
Descargo de responsabilidad: Toda la información contenida en este podcast tiene fines exclusivamente informativos y educativos. La información presentada no pretende sustituir ni reemplazar el tratamiento médico profesional ni el asesoramiento médico relacionado con una pregunta o condición médica específica.
Le recomendamos consultar siempre con su médico u otro profesional de la salud respecto a cualquier condición médica o inquietud relacionada con su salud. Weill Cornell Medicine no ofrece ninguna garantía ni representación sobre la exactitud o suficiencia de la información presentada en este podcast, y cualquier decisión tomada con base en dicha información será responsabilidad exclusiva del oyente.
Los participantes pueden mantener relaciones de consultoría, participación accionaria, membresías en juntas directivas u otros vínculos con compañías farmacéuticas, biotecnológicas o de dispositivos médicos que no están relacionados con su participación en este podcast. Ninguna empresa ha realizado pagos para promover o respaldar tratamientos, dispositivos o procedimientos mencionados en este programa.
Asimismo, Weill Cornell Medicine no respalda, aprueba ni recomienda ningún producto, servicio o entidad mencionado en este podcast.
Las opiniones expresadas en este podcast pertenecen exclusivamente a los participantes y no representan necesariamente la posición institucional de Weill Cornell Medicine.