Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Sabías que millones de mujeres viven con endometriosis sin saberlo? En este episodio, la enfermera practicante Elizabetj Rodríguez nos explica qué es esta condición, cómo se diagnostica y cuáles son los síntomas más comunes a los que debemos prestar atención, y qué opciones de estilo de vida y tratamiento pueden ayudar a manejar el dolor y mejorar la calidad de vida día a día.

Esto es Salud Latinx, el podcast de Woodland Health. Yo soy Virginia García. Durante el mes de concientización sobre la endometriosis, Elizabeth, me gustaría comenzar preguntándote, ¿Qué es la endometriosis y qué tan común es?

Elizabeth Rodriguez: Mira, qué buen tema tenemos hoy, porque esta es una condición de la que no se habla mucho y no se reconoce mucho, pero sí, como dijiste, hay muchas mujeres que sufren de esa afección. Es muy común y aproximadamente una de cada 10 mujeres en todo el mundo tiene los síntomas, pero normalmente se suele notar en las mujeres jóvenes; por lo tanto, cuando diagnosticamos, es entre la edad de 20 a 30 años. Es una condición muy dolorosa en la que el tejido del útero crece afuera del útero. A menudo afecta los ovarios, las trompas de Falopio y los tejidos pélvicos, y esto causa una inflamación. Hasta puede causar calambres severos, también dolor cuando se están teniendo relaciones sexuales y también, de vez en cuando, causa unos dolores más digestivos. Y la peor cosa que puede causar es infertilidad.

Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Se puede prevenir la endometriosis?

Elizabeth Rodriguez: No, no se puede, pero también podemos cambiar unas cosas que estamos haciendo en nuestra vida y reconociendo esos síntomas para prevenir que no se ponga más complejo. Pero prevención, no es completamente prevenible.

Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Qué síntomas deberíamos entonces observar o a cuáles deberíamos prestar atención si alguien sospecha que quizás tiene endometriosis?

Elizabeth Rodriguez: Los síntomas son tener dolor pélvico muy fuerte. Hasta puede ser tan intenso que faltes del trabajo. No te sientas muy bien.

Los síntomas a menudo se sienten peor justo antes o durante tu período, y se deben a la inflamación que es causada por los cambios hormonales que ocurren en ese momento.

También pueden incluir calambres menstruales muy dolorosos, dolor en el abdomen o de espalda durante tu período o entre tu período. Hay muchas mujeres que también notan sangrado abundante durante la menstruación y, de vez en cuando, sangrado leve entre la menstruación también.

Virginia Garcia Pivik (Host): Como hablaste de un dolor abdominal importante y también de este dolor que va ligado quizás a procesos hormonales mensuales que tenemos nosotras, las mujeres, con nuestras menstruaciones y demás, ¿Cómo se hace para diagnosticar la endometriosis? Porque espero que no sea similar a un papanicolau, porque me imagino que el dolor tras el dolor sería insoportable. Insostenible, ¿no?

Elizabeth Rodriguez: Claro. Sin embargo, sí se pueden utilizar unas imágenes para buscar señales de endometriosis, como una ecografía o una resonancia magnética, pero como dijiste, la única manera de diagnosticar definitivamente es por una laparoscopía.

Y en este procedimiento se usa una camarita para mirar el interior de tu pelvis.
Y luego tomamos una muestra, como una biopsia. La enviamos al laboratorio para analizarla. Mientras están allí agarrando las biopsias, el cirujano puede intentar eliminar o destruir el tejido que él ve que puede estar causando endometriosis durante este procedimiento, y es un poco dolorido.

Virginia Garcia Pivik (Host): Sí, puedo imaginarme, además todas las terminales nerviosas que tenemos las mujeres, ¿verdad?, en la cuestión del suelo pélvico, en nuestra cérvix y demás. Ay, ay. ¿Qué actividades cotidianas o factores pueden empeorar los síntomas de endometriosis?

Elizabeth Rodriguez: Las hormonas juegan un importante papel en la endometriosis y eso no lo podemos controlar. Claro, las hormonas en nuestro cuerpo suben y bajan, especialmente durante nuestro ciclo menstrual.

El estrógeno puede estimular el crecimiento del tejido y también puede empeorar el dolor y la inflamación. Pero lo que sí podemos controlar, claro, es nuestro estilo de vida, y eso puede aumentar o empeorar el dolor porque hay unas cosas que sí causan inflamación que sea más severa que otras cosas. Por ejemplo, las comidas que comemos: la carne roja, las comidas procesadas, los lácteos, la cafeína y también el alcohol pueden hacer que los síntomas se empeoren, porque esto causa inflamación. Causa hinchazón y puede causar dolores más digestivos.

Virginia Garcia Pivik (Host): Mencionaste tantas cosas, Elizabeth el dolor en el suelo pélvico, la región abdominal, la hinchazón, el sangrado, el hecho de que uno se siente muy incómodo o incómoda con esta situación. Me pregunto, y aquellas personas que quizás nos están escuchando y padecen la endometriosis, quizás no nos damos cuenta aquellos que no la padecemos, ¿Cómo puede la endometriosis afectar la vida diaria o las rutinas de trabajo?

Elizabeth Rodriguez: El dolor es lo que afecta mucho más a las mujeres. Aunque unos síntomas y unos dolores están peor para algunas personas y más leves para otras, la condición inevitablemente te va a generar dificultades. Lo que afecta más, como dije, es el dolor pélvico. El cansancio y la inflamación también puede causar que faltes del trabajo; también te afecta la concentración.

En todo caso, puedes sentir mucho dolor hasta el punto de que faltes a eventos sociales. Muchas de las veces, esto puede causar muchas tensiones en las relaciones y problemas más importantes que afectan la salud mental, como depresión y hasta ansiedad, porque no sabes si vas a estar en una parte y te va a causar mucho dolor, o si necesitas irte a la casa por cualquier problema digestivo.

Por eso muchas personas que tienen endometriosis usan ajustes en el trabajo, como tener horarios flexibles o trabajar remoto, para poder manejar los brotes inesperados y seguir todavía siendo productivas.

Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Qué opciones de tratamiento existen para manejar la endometriosis?

Elizabeth Rodriguez: Hay varios medicamentos y tratamientos que pueden ayudar. La primera cosa que tratamos es muy fácil: son antiinflamatorios de venta libre como el ibuprofeno. Esto puede ayudar a bajar la inflamación y también puede ayudar a bajar el dolor. Terapias hormonales como anticonceptivos son también una opción, y esto ayuda a regular o suprimir el ciclo menstrual, lo que ayuda con el dolor.

Mientras estos medicamentos se usan y pueden ayudar mucho, es importante reconocer que si paramos los medicamentos, los dolores van a regresar. Pero en peores casos, cuando está causando mucha dificultad en todo tu día, podemos recomendar una cirugía, y hay dos tipos de cirugías que podemos hacer o recomendar para aliviar el dolor y hasta mejorar tu fertilidad.

El objetivo de la cirugía es eliminar el tejido y buscar cómo podemos preservar el útero y los ovarios, ayudando a mujeres que se están tratando de embarazar para que puedan hacerlo. Pero en otros casos, mujeres que no quieren embarazarse, podemos eliminar la matriz para eliminar los síntomas.

En casa lo que puede ayudar con los brotes son estrategias naturales como reducir el estrés, muy fácil de decir pero, muy difícil de hacer. Podemos usar compresas calientes, mucho descanso, un poco de ejercicio y hasta yoga.

Virginia Garcia Pivik (Host): Qué difícil debe ser la vida con endometriosis. Mencionas todo esto y realmente el corazón se encoge al pensar en tantos cientos de miles o millones de mujeres en el mundo que tienen que adaptarse, incluso, como mencionabas, en sus deseos de maternidad o sus trabajos o sus ocupaciones o sus deseos de hobbies u otras actividades sociales o familiares o culturales, debido a los dolores tan intensos y la incomodidad que esta enfermedad genera. Me pregunto si hay algunos cambios adicionales a los que has citado, Elizabeth, si hay cambios en el estilo de vida que puedan ayudar un poquito más a controlar los síntomas de la endometriosis.

Elizabeth Rodriguez: Queremos enfocarnos en reducir la inflamación, no solamente del útero, sino también de todo el cuerpo. Y esto se puede hacer equilibrando las hormonas, manteniendo la salud, comiendo comidas que no van a aumentar la inflamación. El bienestar general utiliza estos cambios de vida para poder ayudar a bajar la inflamación de todo el cuerpo. También haciendo ejercicios, como dije, yoga, caminando, manejando el estrés respirando profundamente o alejándote de cosas que no sean buenas para ti, durmiendo bien y también manteniéndonos hidratadas. Esto puede reducir los síntomas.

Otras cosas que a veces se nos olvidan es bajar el azúcar, porque muchas mujeres se sienten sensibles cuando hay exceso de azúcar, de la cafeína que yo no sé si tú, yo tomo mucho café , el alcohol y la carne roja. Esto aumenta las grasas y también aumenta la inflamación en todo el cuerpo. En casa, si estás teniendo mucho dolor, puedes usar una bolsita de agua caliente, no muy caliente para que no te quemes, pero también podemos usar una ducha o un baño tibio para aliviar las molestias o relajarnos.

Virginia Garcia Pivik (Host):  Gracias por esos tips. Sí, esos consejos están prácticos para aquellas personas que nos están escuchando y que quizás estaban lidiando con esta enfermedad sin saberlo o a sabiendas y sin tener este conocimiento al alcance de la mano. Respondiendo a tu pregunta, yo soy de las teteras, yo tomo té y té descafeinado. Me acostumbré hace muchos años a eso. Pero ahora, hablando con total seriedad, una vez más del tema, me gustaría abordar un poquito más ?¿Cómo es que afecta la endometriosis la fertilidad?. Tú citaste anteriormente que la endometriosis se trata básicamente de un crecimiento del epitelio, un crecimiento de tejido en la zona del útero, la zona del cérvix de manera anormal, que provoca toda esta serie de sintomatología. ¿Cómo es que afecta de manera práctica? Si nos podrías explicar la endometriosis y la posibilidad de ser fértil para ser mamá.

Elizabeth Rodriguez: De las que tienen endometriosis, del 30 al 50% tienen un poco de problema para embarazarse. Lo que ocurre con la inflamación es que el tejido se cicatriza en el útero y causa bloqueos en las trompas de Falopio, lo que luego daña los óvulos y altera el revestimiento del útero, impidiendo que se pueda implantar el embrión. Sí pueden quedar embarazadas, eso sí es posible, pero ahora te digo, es mucho más difícil comparado a las personas que no tienen endometriosis.

Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Cuándo deberíamos consultar a un médico por dolor pélvico o irregularidades menstruales y qué tan temprano, además?

Elizabeth Rodriguez: Lo más temprano que tengas los síntomas o sientas los cambios. Es muy importante ir a ver al médico. Y estos síntomas pueden incluir dolor pélvico, más aún con tu menstruación. Por ejemplo, si estás teniendo mucho dolor o sangrando entre períodos, o si tus períodos están sangrando abundantemente o están muy largos.

Normalmente deben durar siete días, y si es más de eso, es buena cosa ir a ver a tu médico. Los ciclos también deben estar cada 21 dias; si son más largos de 35 días entre períodos, es importante saber eso. También, si los dolores están afectando tu día, es importante ver a tu médico. Y claro, si tienes otros síntomas con el dolor, por ejemplo, fiebre, vómitos, mareos, todo eso junto puede afectar cómo te sientes y puede afectar tu día a día. Es importante ver a un médico en ese momento.

Virginia Garcia Pivik (Host): ¿Hay algo más que te gustaría añadir para concluir este podcast, Elizabeth?

Elizabeth Rodriguez: La endometriosis es una afección muy mala y es muy triste, como dijiste, afecta la fertilidad. Yo tengo cuatro niños y no sé, a veces los quiero y a veces, pues ahí vemos que son niños y hacen cosas de niños. Pero como dije, lo más pronto que tú llegues a tu doctor con estos casos o si piensas que sea algo de importancia, es muy importante ver a tu doctor antes de que tengas más problemas y se haga más difícil poder preservar tu fertilidad.

Virginia Garcia Pivik (Host): Elizabeth, muchísimas gracias por acompañarnos en este episodio y haber compartido información tan importante para las mujeres en cuanto a la endometriosis, dado que es un tema que no se habla con tanta frecuencia tan a menudo. Así que yo te lo agradezco personalmente.

Elizabeth Rodriguez: Gracias, Virginia.

Virginia Garcia Pivik (Host): Y a ustedes, muchísimas gracias por escuchar Salud Latinx, el podcast de Woodland Hospital. Sintoniza ahora y aprende a reconocer y  manejar la endometriosis en woodlandhospital.org/salud-latinx-podcast. Gracias. Hasta la próxima.